要是一個男孩兒受刑罰的全過程被一個成年人看到，那他就會明白為什麽老天一直糾結於這個問題了。因為不管是刑罰還是痛苦，小男孩決不會讓它們幹擾自己太久。過了一晚上還耿耿於懷的麻煩一定是天大的麻煩。在他看來，每一天都是嶄新的一天，這毋庸置疑。所以第二天起床後，彭羅德就把糾纏不休的棍子和基諾斯靈先生全都拋到了腦後，在他心裏，瀝青儼然從未出現過。他心情大好，突然有種想賺錢的衝動。夜裏他的身體產生了某些神秘變化，這使得他睡醒後想到的第一件事就是賣掉廢鐵賺錢。說不定在他睡醒之前，趕巧有個收破爛的從家門口經過。
十點鍾，他已經跟自己的好搭檔薩姆建立了合作關係，斯科菲爾德·威廉斯公司正式開始運營。公司的主要經營項目有破布、廢紙和廢鉛廢鐵。到第三天晚上，他們已經盈利了兩毛二。之後嚐試的玻璃項目很不盡人意，他們花了七個小時用自來水和塵土來清洗那一車藥瓶，但藥店老板們對他們的產品還是不放心。他們經營的“園藝”作物——蒲公英也推銷不出去，這也很令他們鬱悶。為了宣傳這種不受大眾賞識的裝飾花卉，他們堅持不懈地拔了好多樣品，這樣做的結果是，兩家的草坪整個夏天都特別荒涼。
熱情逐漸褪去，生意慘淡告停。三伏天來了。
八月的一天下午，天氣異常燥熱，連男孩們也都躲到屋裏涼快去了。彭羅德·斯科菲爾德、塞繆爾·威廉斯、莫裏斯·利維、喬吉·巴西特和赫爾曼，他們懶懶地躺在馬廄的暗房裏閑聊。能讓男孩們除了閑聊其他什麽也不幹的天氣一定非常熱。這天就是這樣。
大人們要小心這種日子。酷暑難耐的日子裏，男孩們懶得動彈，聚在一起沒什麽動靜，這往往預示著危險的到來。不管是火山、西部的河流、硝化甘油，還是男孩子，越受禁錮，最後的破壞性就越大。因此，在二月和八月這樣無法出門的日子裏，父母和監護人要特別當心最猛烈和最奇特的禍事發生。