佚名
對於我來說，那是我們一家共同的新生活的完美開始，就像我一直夢寐以求的那樣——我和丈夫，還有我的狗。
——愛狗一族
對於丈夫的逝世，斯特拉早有心理準備。自從醫生發出癌症晚期的通知起，他們便不得不正視那必然的結局，隻好努力爭取共度更多的生命餘光。善於理財的戴夫病逝後，斯特拉並未增添新的經濟負擔，隻有可怕的孤獨……她的生活失去了方向。
他們選擇不要孩子，但他們的生活充實而富足。他們對繁忙的工作心滿意足，彼此和諧地相處著。他們曾經有過許多朋友，而現在，“曾經有過”已經成為一個常用詞了。失去你傾心相愛的人已經夠痛苦的了。但在過去的幾年中，她和戴夫經曆了朋友和親戚的相繼辭世。他們都到了人體機能開始衰竭的年齡。是該正視現實，麵對死亡了，人都有那個時候——年老體衰的時候！
戴夫過世後的第一個聖誕節就要到了，斯特拉深知今年的聖誕節她不得不一個人過。
她用顫抖的手指把收音機的音量調低，聖誕音樂漸弱成柔和的背景音樂。斯特拉驚訝地發現有郵件到了。她皺著眉頭強忍著關節炎的巨痛，彎身去拾地上的那些白色信封，然後坐在鋼琴凳上拆開來看。裏麵裝的大多是聖誕節賀卡。她用那憂鬱的眼神，微笑地看著賀卡上那些熟悉的傳統聖誕節景象和愛意綿綿的寄語。她把剛收到的聖誕卡與以前的全部放到鋼琴頂上，它們是整棟房子裏唯一的節日裝飾品。離聖誕節不到一個星期了，可她根本沒有心思去裝飾不再有任何意義的聖誕樹，甚至不願將戴夫親手做的馬廄模型擺出來。
突然間，一種極度難耐的孤單感吞噬著斯特拉，她用手捂著臉，任憑淚水不停地流。她該怎樣熬過聖誕節和此後的漫漫寒冬呢？