1949年，剛建國，我們沒有海軍。1.8萬公裏海岸線，無一船一艦。毛澤東召長征老將、十二兵團兼湖南軍區司令員蕭勁光，要他任海軍司令，組建海軍。蕭急了，說：“我是個旱鴨子，哪懂海軍。這輩子總共坐過五六次船，每次都暈得不敢動，怎麽當海軍司令？”主席說：“就看上你這個旱鴨子。”結果在他主持下，創建了一支強大的海軍。毛主席很滿意，說：“有蕭勁光在，海軍司令不易人。”他成了世界上任職最長的海軍司令。類似的故事還有一個。康熙時黃河泛濫，經年不治，工程上馬後又眾說紛紜，意見不一。治河老臣靳輔在黃河上滾了十幾年，因與皇上看法不一被貶。後事實證明他的意見正確，又召他回來。他上書說：“我已70歲，心有餘而力不足了，還是請皇上另選他人吧。”康熙說：“我知道你老了，我是用你的心，不用你的力。”黃河於是得治。
這讓我們思考一個問題，用人是用其力，還是用其心。其力，當然要考慮，但前提是他的心。即他的思想、品德、意誌。思想是管方向的，做什麽，怎樣做。品德是操守，要能把握住自己，處理好公與私、個人與事業的關係。意誌是堅持力、毅力、攻堅能力。人才學研究表明，人與人之間的能力相差不多，成功與否常在意誌方麵。肖勁光以外行之人，靳輔以70歲暮年之身，結果都不負重托，卓有建樹，是心在起作用。
古人有閱人之術，就是觀察人。曾國藩就自信通此道。有時一個人的好壞，並不要多麽複雜的考察。可管中窺豹，一葉知秋。很奇怪，近年來落馬的一些幹部，群眾早有議論，其惡行醜聞，就是人做鄰居也要退避三舍的，卻照升、照用。最近公布處理的一位副地市級幹部，做縣委書記時寫了一本他與本縣名人的書，好借機出名。封麵上他挺胸叉腰，雄視河山。十幾個“名人”如指甲蓋大的頭像，環襯在他在身後。他到中央黨校學習，用“換頭術”假造了一張中央領導給他發畢業證的照片，到處吹噓。又有中央領導來當地視察，他本不在現場，又如法炮製一張與領導人的合影。其父母過生日，用公款大擺宴席，請劇團唱戲。他最後翻船是因為查出貪汙數百萬。但如果沒有這些經濟問題呢？這種瞞天過海、欺世盜名的做派，就是拿一般的閱人術，一看也知是個壞人，倒退一百多年，曾國藩也不敢用他。這種人格在封建社會、資本主義社會，在國外也是嗤之以鼻的。但在出事前，此人還又提了一級。