可巧一個延安府來的算命測字的書生在市坊裏無處安身躲雨,誤打誤撞到了小韃子家門口。外麵雷雨交加,書生困在了小韃子的家門口,書生渾身衣物書籍都被淋了個透濕。濕冷難受的書生不得已隻好叩打了小韃子家的門環叫道:“小生是延安府秀才白某,路過貴府想叨擾躲雨,請主人行個方便。”
醜妻聽到有人叩打門環,便跑到門房裏來,一聽是外阜的生人聲音,隔著門縫一看來人手裏還拿著一麵“算卦測字”的幌子,覺得不是什麽正經人物,便隔著門對書生說:“我家男人不在家,我一個婦道人家不方便接待,請客人原諒則個。”
書生見主人不肯,又礙於男女大防,隻好不再作聲,在門外屋簷下蹲下暫歇。醜妻透過門縫看去,門外人雖然做的算卦測字的生意,卻不是形容醜陋的算命瞎子,而是個麵如冠玉、目如朗星的俊俏書生,醜妻正看得入迷,突然聽到門外連著幾聲“啊嚏”,想來是那書生被淋濕後著了涼。
看那身形單薄的書生連聲噴嚏,醜妻不免動了惻隱之心,咳嗽一聲搭訕問道:“門外客人,你自說是延安府秀才,為什麽手裏卻拿著算卦測字的幌子?”書生答道:“大嫂見笑了。我家境貧寒,早年間靠家裏的幾畝薄田供養專心讀書,僥幸在州試考中了個秀才。前些年北國南犯,我全家被害,家財也被洗劫一空,我雖苟活但也隻能離鄉逃難。所幸少年時曾跟家父學過些測字、相麵的本領,所以打著這麵旗子,一路討食進京。”說起淒慘家事,書生不禁落下幾滴珠淚來。
同是從北邊逃難南來的醜妻對書生的悲慘經曆感同身受、大為觸動,同情讓她放鬆了對書生的警惕。醜妻從家中拿出了炭爐、手巾、熱湯、點心等物放在門廳裏,然後隔著門對書生說:“小相公,我有心讓你進屋避雨,但是你們讀聖人書的應該知道男女大防、非禮勿視的道理。我這裏為你準備好了取暖烘幹的一應物什放在門廳裏,等我退到二門裏敲十下門板,你便進來取暖烘烤吧。”書生聽罷大喜過望,連聲應允。