楔子
民國三十年,從江西來了一班野道士。
師徒三人在各處荒祠野廟裏落腳,不打醮、不畫符、不算卦、不扶乩,專給人做白事超度。就是這麽一班來路不明、沒有根基的野道士,不到半年就在江淮一帶的淪陷區闖出了名聲,隻因他們有一手獨門靈術——破地獄。
而這三個道士能憑借這樣平常的道術成名立蔓兒,是因為他們的“破地獄”有三處與別的道士不同,令人咋舌稱奇。
頭一奇,這班江西道士做法事時不燒冥錢錫箔,不燒經衣紙紮,焚化黃表之後隻燒戰前國民政府發行的法幣真錢。別說草紙切的冥錢,就是市麵上通用的汪偽中儲券、日本軍票都不燒。
這二一奇,燒完紙錢,跳完禹步法事時,手上的桃木劍不碰瓦片,兩三步之外隔空一擊便能將瓦片破得粉碎。
三一奇,頭七回魂夜裏,亡人一定會入主家老爺、太太的夢,或是交代遺言後事,或是討要過冬衣物,無一不爽。因這三件奇處,皖東、蘇西各縣的大戶家裏有人去世都會出高價請他們來作法,一來是求一個厚葬久喪的孝名,二來久居鄉間的大戶老爺們也想自己開開眼界。
慎縣曹大戶家年過耄耋的老太太壽終正寢。曹大戶自幼讀孔孟書,原本不信佛道,在鄉賢故舊的反複勸說下,才不情願地花重金請這班江西道士來作法超度。誰想到,這場原本敲鑼打鼓的喜喪,卻因這班道士引出了一場駭人的驚天命案。