玄之又玄眾妙門，水利萬物而不爭。
五千文字未說盡，西關函穀有餘聲。
春秋戰國，百家爭鳴，道家首推老子。老子姓李，名耳，字聃，另有言論稱其名重耳，字伯陽，楚國人。老子曾為周朝守藏史，學識淵博，孔丘也曾拜訪問道。後來老子辭官而去，乘著青牛板車，西行路過函穀關，關令尹喜拜求為師，並記錄老子道學，洋洋五千言，後世傳為《老子五千文》，亦稱為《道德經》。
老子身雖遠去，傳說卻從未褪色。兩漢以後，道教萌發，尊其為太上老君，無數仙訣法門、丹藥之術皆托於老君之名，為其生平事跡添上了許多神幻色彩。譬如老子在母胎中七十二年方誕，落地即是白發蒼蒼的老者，指李樹為姓。或稱老子生於天地之前，為道化身，貫穿曆史長河，有無數封號與化身：上三皇時為玄中法師，下三皇時為金闕帝君，伏羲時為鬱華子，神農時為九靈老子……
相傳老子出關時，身邊有一名侍從，名為徐甲。他隻記得計算每日工錢一百，累積欠款七百二十萬錢，不知自己已經跟隨老子二百餘年。過關時，徐甲追討工錢，老子便讓他吐出太玄真符。真符落在地上，文字如新，而徐甲頓時變作一副白骨。尹喜為徐甲求情，老子便將真符投向枯骨，徐甲死而複生。