春風新剪陌上桑，農家勤祀馬頭娘。
若無芳心輕許諾，人間豈能被衣裳。
相傳北方大荒之中有歐絲之野，一女子跪據桑樹，嘔出蠶絲，是為蠶神最初的寫照。黃帝戰勝蚩尤時，也曾遙見一人抱絲而來，獻上錦繡織物，天下方知曉桑蠶神佑織維之功，終令衣被天下。
後來有故事流傳，言帝嚳之時，天下多有征伐戰事，一家父親被征為兵卒，隻剩母親照看女兒。父親一去數年，音訊斷絕，忽聞為敵軍所俘，女兒心知征戰殘酷，唯恐傷及父親性命，便許下心願，誰能救回父親，她願以身相許。院中有一匹駿馬，已喂養多年，素有靈性，聽聞此言，突然掙斷韁繩，絕塵而去。數月後，父親乘馬歸來，毫發無損。
歸來之後，駿馬晝夜嘶鳴，父親覺察有異，女兒便將許願之事相告。父親勃然大怒，人畜有別，豈能一概而論？於是射殺駿馬，剝下馬皮晾在院中。女兒從院裏路過，不由歎息道：“何苦招此屠剝？”不料馬皮驟然而起，裹住其身，風化而去。家人追趕不及，隻見馬皮與人渾然一體，棲於桑葉之上，化而為蠶。從此便有了蠶食桑吐絲，可織成錦繡。人們為彰蠶女之功，為她立廟供奉，其塑像便如諸天女仙一般，隻是身披馬皮。
後世常言，蠶馬同源，為房星之精，便是緣起於此。