上洞八仙聲名顯，鐵拐葫蘆號李玄。
一腔道心托病骨，從此濟世度人間。
八仙之名常見於典籍，在列者名姓繁多，所處朝代也是五花八門，有酒中八仙、蜀地八仙等諸多稱號，而流傳最廣的當數道教傳說之中的上洞八仙。
鐵拐李本名李玄，也稱李凝陽、李孔目、李洪水等，民間傳說各有不同，但描述的模樣如出一轍。其身如病餓乞兒，而眼含精光，手拄鐵拐，腰掛葫蘆。
李玄原本是個身材魁梧、樣貌端正的修道之人，離魂七日去華山聽太上老君講道，令徒弟顧守其屍身，曾言七日之後若不能複生，便就地焚化其屍。誰知第六天時，徒弟的母親突然病危，徒弟接到噩耗，急於返家盡孝，便提前將李玄的身軀焚燒。待到李玄魂魄歸來，發覺已無軀體可憑依，為免魂飛魄散，隻好就近附上路邊一餓殍的屍身。
太上老君曾以“欲得舊形骸，正逢新麵目”之言點化，李玄便以金箍束起亂發，將身邊竹杖變為鐵拐，從此以蓬頭、坦腹、跛足的模樣行走人間，以葫蘆中的仙藥救死扶傷。