據我們所知，嚴重癔症的典型過程如下：最初，在類催眠狀態下形成一種觀念性內容；當這種觀念內容增加到充分的程度後，在“急性癔症”時期，就取得對患者軀體神經支配以及整個生命的控製，並產生了慢性症狀和反複發作；此後除了某些遺跡外，這種觀念內容就不再出現了。如果正常人格能再取得控製作用，則在癔症發作時，遺留下來的類催眠樣的觀念內容複又出現，並不時使患者回到類似的狀態中，而這種狀態本身再次使患者受其影響，而且對創傷敏感。此後，在同一個人身上結合起來的兩個心理群之間建立起一種平衡狀態，癔症發作和正常生活，兩者並舉，互不幹擾。一次發作猶如正常人的記憶那樣，可自發出現；然而，也可像聯想法則會激起任一記憶那樣激起發作。它既可以通過刺激癔症區，也可以通過類似於病態性經曆的一個新的經曆而激起發作。我們希望能夠證明，這兩類的決定因素盡管看起來如此不同，但根本上，它們沒有差別，即兩者都帶有感覺過敏的記憶。
在另外一些情況下，這種平衡很不穩定。癔症發作使其呈現類催眠意識殘餘的特征，這是在正常人格處於衰竭、無能的狀態下出現的。不能排除這樣一種可能性，即發作可能會失去其原發性的意義，可能會是沒有任何內容的運動反應的重現。
一個癔症人格，無論表現在發作中或慢性症狀中，還是表現在這兩種混合情況下，[151]要發現其起決定作用的是什麽，尚有待於進一步的研究。
五
現在我們會理解在這幾頁中所描述的心理治療程序有怎樣的療效。它使最初沒有發泄的那種觀念的作用力，通過言語途徑而發泄受壓的情感，使其不產生作用。它借助於（在輕度催眠下），把這種作用力引入到正常意識，使其受到聯想性的矯正，或在伴有記憶缺失的夢遊狀態下，通過醫生的暗示而消除。