我們在分析伊爾瑪打針的夢例時，知道夢可能是一種願望的滿足。於是，我們的全部興趣都集中在是否已找到了夢的普遍特征，而壓抑了在分析過程中可能產生的對其他科學問題的好奇心。
在沿著一條路達到目的之後，我們現在將踏著來時的腳印尋找一個新的起始點去看看其他關於夢生活的問題。所以我們暫時把夢是願望滿足這一問題放到一邊，盡管對於這一問題我們尚未敢言已窮其究竟。
既然對釋夢過程的應用已使我們發現夢的隱意遠比其顯意更為重要，那麽我們當務之急是要對夢所提出的問題重新一一進行審視，是否已能對從顯意中獲得似乎難以解決的難題和矛盾，達到可以滿意解決的程度。
在第一章中，我們已詳細列舉了一些權威關於夢與清醒生活之間關係問題［第一節］，以及關於夢材料的來源問題［第三節］的論述。毫無疑問，讀者也不會忘記夢中記憶的三個特點［參看第二節］，當時雖多次提到，但尚未解釋：
（1）夢總是偏重於選擇最近幾天的印象。參見羅伯特［1886，第46頁］、斯圖呂貝爾［1877，第39頁］、希爾德布朗特［1875，第11頁］以及哈勒姆和韋德［1896，第410頁以下］。
（2）夢依據與清醒記憶不同的原則選擇材料，因為它憶起的不是本質且重要的事，而是次要且不受注意的瑣事［18頁以下］。
（3）夢總是為我們童年時期最初的印象所左右，甚至在那時一些瑣碎小事，以及在清醒時根本想不起來的事情也時時入夢［15頁以下］。[131]
關於夢在材料選擇方麵的這些特征，早期作者雖已研究過，但都是聯係它們的顯意進行的。
一、夢的近期和無關緊要的材料
以我個人的經驗觀察夢內容中的各種元素的起源，我立刻就可以斷言，它們在做夢前一天的經驗中一定能找到接觸點。這已被我所調查過的每一個夢所證實，無論是我自己的夢還是別人的夢。有時，隻要記住這一點，我就可以通過考察做夢前一天的事件開始進行解釋工作。而且在許多情況下，這都是最簡便的方法。[132]我在前幾章詳細分析的兩個夢（一個是伊爾瑪打針的夢，另一個是我的叔叔長著黃胡須的夢），其內容與前一天的聯係是十分明顯的，幾乎無須多做評論。但是為了論證這種規律的可遵循性，我將通過自己的夢並給出例證，我隻需引用能夠說明我們所尋找的來源即可，不必是全夢。