一年四季，春夏秋冬；寒來暑往，周而複始。大自然按照自己的規律和節奏默默運行了數十億年，創造出無以計數的生命及其賴以生存的環境。正如古人所說：“天地不言，化育萬物。”每每想到我們人類乃是借由天地孕育而來，就會不由自主地心生感歎，博大無比的天地竟然還有如此脈脈溫情的一麵。
春生夏長，秋收冬藏。四季之夏，是大自然最為熱情洋溢的青壯年時期，遼闊的天空陽光明媚，風起雲湧間暴風驟雨，草木繁盛中鳥語花香。不論是天氣現象還是動物植物，都在夏季逐漸呈現出生機勃勃、發展向上的態勢，這種規律早就在中國古代用於反映太陽運行、季節交替、氣象變化、生物表征的“二十四節氣”中體現得淋漓盡致。
二十四節氣劃分的根本依據是太陽沿黃經運行的度數，把黃道360度圓周劃分成24等份，每等份15度為一個節氣，全年共二十四個節氣，每月有一“節”一“氣”，“節”為一月之始，“氣”為一月之終，現已通稱“節氣”。古人在長期觀察中，發現天地生靈在適應自然周期性變化中形成了相應的生長發育節律，故將每個節氣劃分為三個物候，全年共計七十二個物候。由此不難看出，二十四節氣是古代先民通過觀察天體運行，以及把握氣候變化、物候特點、農作物生長等方麵變化規律所形成的知識體係，其中蘊含了中華民族悠久的文化內涵和曆史積澱，不僅對農業生產而言不可或缺，而且也深刻影響到古人的衣食住行乃至文化觀念等方方麵麵。
我們任意以“夏”這個季節舉例。二十四節氣中屬於夏季的六個節氣分別是：立夏、小滿、芒種、夏至、小暑和大暑。每個節氣又對應三個物候，所以夏季一共有十八個物候。本書便是以二十四節氣和七十二物候為基礎，全麵具體、生動貼切地從氣象特征、生物節律、時令飲食等幾個方麵，圖文並茂地展現了夏季萬物由生發至鼎盛的過程。