初候，萍始生。
二候，鳴鳩拂其羽。
三候，戴勝降於桑。
初候，萍始生。
穀雨時不僅雨量增多，還有更加潮濕的南風，以及不斷升高的氣溫。在陽光的照耀和暖風的吹拂下，池塘裏的水位上升，浮萍開始生長，這是生命繁盛的標誌之一。
二候，鳴鳩拂其羽。
鳩，布穀鳥。布穀鳥開始鳴叫，並梳理自己的羽毛。明代詩人汪應軫在《鳩隱》一詩中寫道：“鳴鳩拂其羽，四海皆陽春。”這是對穀雨時盛春生機盎然的鮮活寫照。而布穀鳥梳理羽毛，也說明鳥類進入活躍期。
三候，戴勝降於桑。
“戴勝”是一種鳥，以頭頂上“桂冠”似的羽毛、咕咕叫的聲音，以及臭烘烘的味道而聞名。雖然戴勝鳥的味道“臭名昭著”，但它小巧且富有特點的“顏值”，使它成為穀雨三候的“代言人”。