初候，雞始乳。
二候，征鳥厲疾。
三候，水澤腹堅。
初候，雞始乳。
雞不是哺乳動物，“始乳”是什麽意思呢？其實就是孵小雞的意思。在大寒節氣，野生動物難得一見，難以近距離觀察，古人隻好看看身邊養的雞，看到它們在大寒時節孵小雞。因此，“雞始乳”成了大寒的物候特征之一。
二候，征鳥厲疾。
在大寒時野生動物特別少見，還在活躍的動物尤其是鳥類，要經受住寒冷天氣的考驗，此時經常能看到凶猛的猛禽出來覓食。“征鳥厲疾”表麵上看是猛禽變得更厲害了，實際上，在大寒時節隻有這些厲害的猛禽才能時常出來活動。
三候，水澤腹堅。
大寒節氣前後，河裏、湖裏的冰越發堅硬，從水邊到河心、湖心都凍得結結實實，說明大寒節氣確實非常寒冷。到大寒節氣時，北方已經連續酷寒一個月左右了。