立夏節氣在每年的5月6日前後。二十四節氣中，以“立”開頭的節氣共四個，都代表季節開始之意，立夏當然指夏天從此開始。
這個“夏天”並不是現代氣象學意義上的夏天，而是與農時、物候聯係得更為緊密。古人雲：“孟夏之日，天地始交，萬物並秀。”意思就是春季生長的作物進入成熟乃至收獲的季節，冬小麥即將抽穗，油菜花已經盛開，農田一派欣欣向榮的繁盛景象。
立夏之“時”
立夏節氣算是我國夏季的開啟，但要嚴格套用氣象標準，又並非真正代表入夏。古人對世界的認知經驗和現代的科學標準之間，還是有一些微妙的差異，但最終它們在時令變化上完美貼合，讓我們不得不感歎祖先的智慧。
隨著全球氣候變暖趨勢的加劇，現在的立夏，夏意更濃。立夏時，除青藏高原等高海拔地區外，全國其他地方的日最高氣溫都可以超過30℃。2020年立夏節氣之前，河南出現了40℃以上的高溫。
立夏時，除青藏高原和東北三省外，全國較涼的地方就是華東沿海了。
青藏高原是世界屋脊，受垂直溫度帶影響明顯，終年寒涼；東北三省緯度高，位置在我國最靠北，會受到西伯利亞冷空氣的影響。
那麽華東沿海，譬如山東半島、江蘇、上海和浙江東部，又是怎麽回事呢？這些地區是受到海陸熱力性質的影響。由於東海、黃海和渤海升溫很慢，所以華東沿海的氣溫往往低於華北平原甚至西北戈壁灘，對比江浙滬和中原地區，立夏節氣是最有可能出現南北氣溫倒掛的節氣。
立夏之“氣”
立夏時，我國上空不再是大陸冷氣團和海洋暖氣團的“二人轉”了，氣團對峙情況更加複雜，占據主導地位的是大陸幹熱氣團。
正如我們在前麵節氣中介紹的，這種氣團的來源有兩處，一處是西南的崇山峻嶺，一處是西北的荒漠戈壁。立夏節氣前後，在海陸熱力性質差異的作用下，大陸的熱力逐漸超過海洋，所以不管南北，遠離海洋的大塊陸地均成為幹熱氣團的發源地。