夏至避暑北池
[唐] 韋應物
晝晷已雲極，宵漏自此長。
未及施政教，所憂變炎涼。
公門日多暇，是月農稍忙。
高居念田裏，苦熱安可當。
亭午息群物，獨遊愛方塘。
門閉陰寂寂，城高樹蒼蒼。
綠筠尚含粉，圓荷始散芳。
於焉灑煩抱，可以對華觴。
祭地
在介紹春分習俗時我們已經提到，早在周代，古代帝王就要在春分祭日，秋分祭月，冬至祭天，夏至祭地。根據《周禮》中的記載，夏至祭地，目的在於使國家不受饑荒之苦，百姓免於瘟疫的威脅。明代和清代，皇帝在夏至這天率百官到地壇舉行祭地儀式，也就是現今北京的地壇公園。《周禮》中說：“夏至日祭地 於澤中方丘。”“方丘”指的是方形的祭壇，“澤”指有水的地方，地壇中的主要祭祀場所就取名“方澤壇”。方澤壇四周修有儲水渠，西南外側有石雕龍頭，供祭地時注水使用。
消夏避伏
夏至在古代是一個消夏避伏的節日，稱為“夏至節”，上到宮廷下到民間，都想盡各種辦法來避暑。在皇宮內，夏至過後，冬天儲藏的冰塊就會從冰窖裏取出來，供皇室成員度過炎炎夏日。宋時，文武百官自夏至日起放假三天，在家裏躲暑氣，養足精神再工作。在民間，相熟的婦女們在夏至這天互相贈送折扇、胭脂、香囊等什物。唐代《酉陽雜俎·禮異》中說：“夏至日，進扇及粉脂囊，皆有辭。”扇子可以扇風，使人有涼爽之感；塗抹胭脂有助於吸汗散熱，防止生痱子。
觀極光
夏至時節，大量遊客來到黑龍江漠河縣，觀賞難得一見的天文奇觀——北極光。因為地磁場的作用，極光多出現在高緯度地區，而漠河縣是我國緯度最高的縣。夏至前後的九天裏，最容易觀測到極光。賞極光是漠河人的傳統習俗，人們通常在黑龍江邊點起篝火，等待北極光的出現。其實，中國人觀測極光已有兩千多年的曆史了，神秘絢麗的極光曾引發古人無限的遐想。