芒種是二十四節氣中直接用農耕時機命名的節氣。顧名思義，芒種節氣時，南方應該種植帶芒作物，如水稻等；而北方應該收割夏熟作物，如小麥等。
一般年份，芒種在6月6日前後。陸遊有詩雲：“時雨及芒種，四野皆插秧。家家麥飯美，處處菱歌長。”正是說明了芒種節氣期間，應該收獲什麽，應該種植什麽。
和小滿相比，芒種可以說是“溫濕齊升”，不管是溫度和濕度，還是日照和降水，都在迅猛增加，主雨帶從華南向北擴展，江南梅雨初現端倪；夏天在向北飛奔，關內平原盡是夏景。正是因為這個時令變化，芒種是夏種作物播種的最佳時間，也是夏熟作物收獲的最佳時間。
芒種烈日
芒種時，太陽直射點已越過三亞市，可以說來到我國陸地上了，距離“火力全開”隻差15天。因此，芒種時的陽光既熱烈，又處在上升期，無論南北都格外“火爆”，此時出門需要提防曬傷。尤其是在雲南和四川的幹熱河穀，新疆、內蒙古、甘肅的戈壁荒灘，陽光更為強烈。
芒種時，全國各地的日照時長都超過12個小時，而北方的日照時間比南方更長。以2020年為例，芒種時哈爾濱的日照時間達到了15.5個小時，而海口的日照時間隻有13個小時，兩者相差兩個多小時。並且由於北方大陸性氣候更明顯，空氣更加幹燥，所以升溫往往比南方更劇烈。
芒種之風
芒種時，南海夏季風達到全年的第一個高峰。南海夏季風，就是特別濕熱的西南風，從南海、孟加拉灣吹向華南和雲南陸地。夏季風裏的水汽被榨幹後，來到江南、江漢和江淮地區，就變成了幹燥、溫暖的風。而在北方，幹熱氣團從塔裏木盆地出發，一路向東，越吹越熱，常常在陝西、山西、河南、山東和京津冀吹出“幹熱風”。