嫉妒眼觀四麵，耳聽八方，近處不用眼鏡，望遠也目光銳利，能察見真理看不到的瑕疵。她能嚐到懊惱的滋味，也希望能少發現些缺陷，但是其視力卻令她不得歇息。
有一天，嫉妒在眾鳥眼前掠過，落在美的極致、帶羽的太陽、鳥中朱諾[11]——孔雀身上。眾鳥目光齊注，隻見它光輝四射，如同它華麗尾屏上的羽毛。假如沒有惡意，那麽假如對眼前所見能心生愉悅；眾鳥心懷惡意，則情況就會急轉直下。惡感若無法轉化成見賢思齊的誌氣，就會淪為嫉妒不甘的小氣。眾鳥看多了也就變得盲目了。其中最邪惡的為新近剝去羽毛的穴鳥，它遍訪諸鳥，說長道短。不惜攀危崖尋鷹，入池塘找天鵝，上高枝見隼，到肥堆裏探公雞，求貓頭鷹於其鬱暗的樹洞之中。
它開始巧言稱讚，繼而冷語嗤笑。“孔雀的確可愛，令人眼花繚亂，這一點誰能否認？可惜，它過於誇耀自己的美了。自己一旦上心在意，最好的美質也不足論。自我讚美是最嚴厲的批評。最偉大的人對自己最無一言。老鷹要是披展那身了不起的羽毛，你說會怎麽樣？我相信它寧可用自己的威嚴來搶風頭，而不是華而不實的美麗。再說，我們仰慕鳳凰，可不是因為它聰明，而是因為它很少以真實麵目示人，從來不會庸俗做作。”
這番話將嫉妒注入狹隘的心胸中，淺窄的心胸無論裝什麽很快就滿。嫉妒無所不在，甚至連不存在的東西也黏附。這是一種十分殘忍的情緒，它將好處變成傷痛與毒藥。眾鳥破壞不了孔雀的美，就千方百計使之失色。它們心懷惡意、工於心計，不讚美它的可愛，而指責它虛榮。
“我們要是有辦法使它不再誇耀自己的那身羽毛。”鵲說，“它的美就會黯然失色。”看不見的就是不存在的。柏修斯之言，妙得此理：“他人如果不知道你懂，你的知識就等如無物。”實際上，所有的天資稟賦都是如此。事物很少有以實際的麵貌獲得人生的欣賞，多以似是而非的形狀流行於世，世人也是愚多賢少，而愚蠢之人大多隻滿足於表相。隻有智者追求實質性的東西，但智者絕少。