第一章 文物專史總說
文物專史是專史中最重要的部分，包括政教典章、社會生活、學術文化種種情況，作起來實在不容易。
據我個人的見解，這不是能拿斷代體來做的；要想滿足讀者的要求，最好是把人生的活動事項縱剖，依其性質，分類敘述。本來，根據以前的活動狀況，以定今後活動的趨向，是人生最切要的要求，也是史家最重大的責任，所以對於各種活動的過去真相和相互的關係，非徹底的求得不可；否則影響到今後活動，常生惡果。我們知道，人類活動是沒有休止的，從有人類到今日，所有的一切活動，都有前後因緣的關係。倘使作史的時候，把他一段一段的橫截；或更依政治上的朝代分期，略說幾句於實際政治史之後，那麽，作出來的史，一定很糟。這種史也許名為文化史、文物史，其實完全是冒牌的。
從前的正史裏，書誌一門，也是記載文物的，但多呆板而不活躍，有定製而無動情；而且一朝一史，毫無聯絡，使讀者不能明了前後因緣的關係。所以這種斷代體和近似斷代體的文物史都不能貫徹“供現代人活動資鑒”的目的。我們作文物專史，非縱剖的分為多數的專史不可。
我以為人生活動的基本事項，可分三大類，就是政治、經濟、文化三者；現在作文物的專史，也就拿這三者分類：這是很近乎科學的分法。因為人類社會的成立，這三者是最主要的要素。拿人的生理來譬喻罷：有骨幹才能支持、生存，有血液才能滋養、發育，有腦髓神經才能活動、思想；三者若缺少其一，任何人都不能生活。一個人的身體如此，許多人的社會又何嚐不然？拿來比較，個人的骨幹等於社會的政治，個人的血液等於社會的經濟，個人的腦髓神經等於社會的文化學術，一點兒也不差異。