李宗吾的父親名高仁，字靜安。李宗吾的祖父樂山公在世時，靜安在外麵學做生意；樂山公去世後，靜安回到家裏務農。因為母親有話，免不了常常拿出傳家寶扁擔自勉，日子過得很是勤勉。所以，李家的家道逐漸殷實起來，有了田產。
這位可敬的父親在四十歲上因勞成疾，隻得聽醫生的話，放下家裏的活計靜養。不過，也就是在靜養的那三年裏，靜安才得閑看了一些書，有了之後經常和兒子交流讀書心得的資本。
和李宗吾的祖父一樣，李宗吾的父親用他的實際行動證明了“虎父無犬子”這句老話。
李宗吾出生於光緒五年正月，和陳獨秀是老庚，比吳稚暉小十四歲，比胡適大十歲。和這些後來的學術精英們一樣，李宗吾那些標新立異的“學術蘿卜”也是長在傳統文化土壤裏的。初學八股，父親看了李宗吾做的文章，問他：“你們開口就說恨不得生在堯舜禹湯那個世道，那個世道有啥好呢？堯有九年水患，湯有七年旱災，我們莊稼人如果幾個月不下雨，或者幾個月不晴，就不得了，何況幾年？我倒是很慶幸自己沒有生在堯舜禹湯那個世道呢。”
還有一次，靜安和兒子談起《孟子》，問他：“孟子說，今人乍見孺子將入於井，皆有怵惕惻隱之心。這是孺子入井，我站在旁邊；要是我和孺子同時入井，我該怎麽辦？”李宗吾那時候還小，聽了這話，茫然不知如何回答。父親便教他：“這個時候要先救自己，然後才救孺子。”這種說法和“先人後己”之類的主流教育格格不入，李宗吾聽了，心裏駭然，想：父親先考慮自己，竟沒有惻隱之心，要是說出去，人家都會笑話他。
還有一天，靜安看見兒子在讀《論語》中的“子曰：賢哉回也！一簞食，一瓢飲，在陋巷，人不堪其憂，回也不改其樂，賢哉回也”一章，便問他：“顏回一天到晚就知道讀書不做家務，開始還有簞食瓢飲，長此以往，連簞食瓢飲都沒有了，豈不是要餓死？”