明和、安永是勝川春章及其流派被鳥居派取代，役者繪盛行的時代，及至天明年間，浮世繪這個平民畫壇的中心，再度轉移到鳥居派第四代畫匠清長身上。在浮世繪發展的曆史上，清長與創始者菱川師宣以及錦繪發明者——同時也是中興之祖的——鈴木春信齊名。分別在三大時期占據最重要的地位。歌麿、春潮、榮之、豐國等近世浮世繪的各流派，全都受到清長的畫風影響，浮世繪在清長及直接繼承者歌麿兩人之時，達到巔峰。同時，使浮世繪陷入窠臼、停滯及衰微的，也是他們兩人。
遍覽古今浮世繪，清長描繪的風俗畫美人，容貌及姿勢最為健全、豐腴及豔麗，四肢比例最好看，也最為自然。觀察他的役者似顏繪版畫，在安永年代，有不少模仿勝川春章的痕跡，天明之後，其技巧逐漸圓熟，清長運用他在描繪美人畫人物時，自由、自然的特有筆法，描繪演員在舞台上的姿態。清長喜愛描繪的場景，例如淨瑠璃所作事的圖中，在表演者身後，還畫上一群出語[97]的人。這個時代的出語是富本常盤津[98]的太夫[99]，沒有穿裃，而是穿著粗直條紋的外套。天明五年[100]，鳥居清滿逝世之後，清長成為鳥居第四代繼承人，從當年的顏見世到寬政十年[101]，每年都為三座劇場繪製節目表與招牌。招牌有別於似顏錦繪，采用鳥居派的傳統筆法。到了清長這一代，鳥居派從第一代清信傳承下來的特有畫風，如今隻能在劇場的招牌及節目表上看到它的蹤跡了。
喜多川歌麿在安永、天明年間，也以豐章之名，描繪了不少役者似顏繪，或是劇本、讚賞表演者的封麵圖。然而，這部分並無明顯的特征，故不討論。我隻想澄清《浮世繪類考》的作者認為歌麿不曾畫過役者似顏繪的誤會。鈴木春信沒畫過役者繪，這也是誤解。