袁紹和曹操，都是在宦官妖霧的籠罩下長大的。
單超他們幫劉誌誅梁冀那年，曹吉利4歲，袁紹大概五六歲。想想當時，倆娃肯定是先流著鼻涕、瞪大眼睛觀摩了一場京城大混亂，然後又活蹦亂跳地加入了慶祝誅殺大魔王的狂歡人流。娃嘛，隻要過節就蹦高，管它是什麽節呢。
然後，宦官就瘋了。不過，宦官再瘋，也沒瘋到袁紹和吉利頭上來。袁家和曹家，宦官想拉攏還來不及呢。
先說袁紹這邊兒。袁紹出身東漢最豪的汝南袁氏家族。關於袁紹他們家，我們常提到的詞兒叫“四世三公”。就是說，袁家連續四代都有人做到了三公的職位。三公是秦漢時代的頂級大官，直接向皇帝匯報的，比部長級還高。其實，如果把後來曹操讓給袁紹的那個大將軍也算上，那袁家就是五世三公了。在當時，除了弘農楊氏（楊修他們家），再沒有能跟袁紹家相提並論的。
袁家幾代人不間斷地積累，他們的下屬、學生，還有推薦的官員，滿天下都是，不知多少人受過老袁家的恩義和照拂，於是，就有了另一句常用語：門生故吏遍天下。
袁氏極其興旺！民國大梟雄袁世凱，家裏就有這麽一副對聯：“汝南家聲舊，舜裔世澤長。”說他自己是汝南袁氏的後代，為此還特別驕傲。直到今天，河南省駐馬店市汝南縣，還有兩萬多的袁姓人，有好多村子都以“袁”來命名，比如袁莊、袁老村、後袁莊等。
就是這麽一個頂顯赫又頂得人心的豪門！那些在朝廷裏得勢的，不論是外戚還是宦官，如果不是腦子進水，都不會跑去招惹。相反，還得巴結討好，以便從老袁家借點勢力和人心。比如當年的魔鬼梁冀，就特別注意跟袁紹他爸袁成搞關係，特聽袁成的話（袁成是袁紹法律意義上的爹，袁紹本是袁成弟弟袁逢的兒子，過繼給袁成的）。