武孝廉帶著錢打算去京城買個官，然而剛到德州就得了重病，還不停地咳血。
仆人見他整天臥床不起，趁機偷走了他的錢，然後逃之夭夭。
武孝廉十分氣憤，病情也因此更加嚴重。
船家見他沒錢，便想轟他下船。
正在這時，一名四十多歲並且衣著華麗的婦人駕著一條小船路過。她聽了武孝廉的遭遇，十分同情他，便讓他上了自己的船。
婦人將武孝廉細細打量一番，然後歎息道——
隨後，婦人拿出藥丸，讓武孝廉吃下。
過了半天，武孝廉的病情便有所好轉。過了一個多月，武孝廉就完全康複了。
武孝廉十分感激婦人，因此像尊敬媽媽一樣尊敬她。
有一天，婦人對武孝廉說——
武孝廉三十多歲了，老婆剛死了一年多。見婦人想嫁給自己，他十分開心，便答應了。
不久，婦人拿出自己的全部積蓄，並交給武孝廉，讓他去京城買官，還跟他約定等他返回時一同回家。
武孝廉到了京城，靠賄賂官員被任命為省城裏的武官。隨後，他又買了一輛豪車，打算風風光光地回去。
這時，武孝廉想到了婦人，嫌棄她年齡大了，不是理想的配偶，因此花了一百兩銀子娶了既年輕又漂亮的王氏為妻。
武孝廉擔心婦人知道此事，便避開德州，繞道回去了。
一年多後，武孝廉的表弟來德州辦事，恰巧跟婦人成了鄰居。婦人向他打聽武孝廉的情況，沒想到武孝廉早已做官並且娶了其他女人。
婦人將她和武孝廉的事全部告訴了表弟。表弟也為此憤憤不平，並讓婦人為表哥寫一封信，然後由他捎給表哥。
婦人提筆給武孝廉寫了一封信，然後交給表弟。表弟又將信轉交給了武孝廉，豈料武孝廉卻置之不理。
又過了一年多，婦人見自己的信沒有回音，於是親自去找武孝廉。有一天，武孝廉正在家裏喝酒。突然外麵傳來一個女人的叫罵聲。武孝廉剛反應過來，婦人已經站在他麵前。