象征形成在自我發展中的重要性
（1930）
小孩期待在母親體內找到：（一）父親的陰莖、（二）排泄物、（三）小孩們，而且視這些等同於可以吃的物質。根據兒童最早期對於父母**的幻想（或“性的理論”），父親的陰莖（或是他的整個身體）在**動作中與母親結合在一起了，於是小孩的施虐攻擊是以雙親為目標，他們在幻想中被啃咬、撕碎、切割或搗碎成碎片，這攻擊帶來了焦慮，害怕他會受到聯合雙親（united parents）的處罰，而且因為口腔施虐內射了客體，導致這種焦慮也被內化，於是指向了早期的超我。我已經發現這些心智發展之早期階段的焦慮情境是最為深遠而勢不可擋的。我的經驗告訴我在幻想中對母親身體的攻擊，有相當一部分是借由尿道與肛門施虐而運作的，並很快地加入了口腔與肌肉的施虐。在幻想中，排泄物被轉變成危險的武器：尿床被視為切割、戳刺、燒灼、淹溺，而糞便則被視同武器與飛彈。我已經描述過，在稍後的階段中，這些暴力的攻擊方式減少了，取而代之的是借由一些施虐所設計的精致方法進行隱藏的攻擊，排泄物便等同於有毒的物質。
過度的施虐引起了焦慮，並啟動了自我最早的防衛方式，弗洛伊德（1926a, p. 164）寫道：“很可能是如下的情況：在清楚分裂為自我與本我以及在形成超我之前，精神裝置運用的防衛方法與已經達到這些組織階段時所運用的方法是不同的。”根據我在分析中所發現的，自我所建立的最初防衛和危險的兩個來源有關：個體本身的施虐以及被攻擊的客體。這種防衛——遵從施虐的程度——具有暴力的特質，和日後的潛抑機製有根本上的不同。在關於個體本身的施虐方麵，防衛意指排除（expulsion）；而在關於客體的方麵，則意指破壞。施虐成為危險的來源，因為它提供了解放焦慮的機會，也因為個體認為被用來摧毀客體的武器也會朝向自己所致。受到攻擊的客體成為危險的來源，是因為個體害怕來自於客體類似的報複性攻擊。於是，完全未發展的自我在此階段麵臨了一個超過其所能負荷的工作——駕馭最嚴重的焦慮。