一個朋友從拉緬尼來到我這兒，他是一個專職獵人，名叫費道爾。從拉緬尼到莫斯科隻需做幾個鍾頭的車就到了。現在在拉緬尼，依然還有很多以打獵為生的獵人，每年冬天他們都會獵取狐狸、兔子、鬆鼠等來維持生活。其實他們每個人都非常忙，就拿費道爾來說，本來他是一個鞋匠，可他就是喜歡打獵。
“夜鶯”是一隻混有科斯特羅馬狗和雜種家狗血統的忠實獵狗。帶它去打狐狸，你會覺得整個過程都非常愉快，隻要狐狸沒進洞，那麽“夜鶯”一定會讓它成為主人的獵物。
“夜鶯”的狗寶寶也繼承了它的優良血統，雖然從外表上看和家狗沒什麽區別，可是它們的本領是不容我們小覷的，無論是追狐狸、追貂，還是追胡獾，它們的表現都堪稱完美。在我們這裏要是有誰不知道這樣的事情，大家都會覺得很奇怪。
費道爾在我們這裏養狗，可以說是遠近聞名。
這次已經是“夜鶯”的兒子第二次外出打獵了，它的動作也非常敏捷，可是外表長得有點兒傻，所以最終還是決定讓它看守院子。
一個來自莫斯科的獵人看見它以後，也隻是搖頭說了句：“怎麽看它也不像一隻狗啊！”
我把和這隻家狗長相沒什麽區別的紅毛公狗稱為“小皮球”。我這麽叫它不會像莫斯科人那樣輕視費道爾的狗，不過我不願意叫它“雷斯頓”，因為我覺得這樣的名字叫著很繞口。
記得那天是十月六日，費道爾帶著“夜鶯”和紅毛“小皮球”來到這裏找我。村民們開始興奮起來了，傍晚的時候，隻要是能拿出一支獵槍的人們，都來湊熱鬧，並激動地表示要去打獵。就連那些不打獵的人，也都對這個計劃發表了意見，都說同意，有的甚至還提議：“要不咱們去打狼吧！”
這群獵人的頭領，正是我的鄰居托米林，大概四十多歲，家裏一共九口人，他靠修補茶具和鉛筒來維持生計，可是現在生活已經很難維持了，於是他又開始尋找新的出路，比如收集廢銅爛鐵來製造獵槍，他總是自賣自誇，說自己做出來的槍機如何如何好。