天氣的變化很詭異。白天陽光灼熱，仿佛炎夏將至，到了晚上卻陡然降溫，皎潔的月光如霜，又像回到了冬天。白天已在湖麵消失的冰層，晚上又悄悄出現在湖中。湖岸與冰層之間形成一條寬闊的淺藍色河麵。在一些有岬角的地帶，厚厚的冰層會與湖岸相連。那些從烏索利耶到佩列斯拉夫利趕集的人們為了走近路，大膽地乘著雪橇越過湖麵。
打狗魚活動已經開始了。由於夜晚的氣溫下降，湖水都已封凍，準備刺殺狗魚的人們隻能白白浪費掉早晨的時間。他們這時就算知道哪兒有狗魚出現，也不會下到深水去尋找。但是，他們早已做好了準備，各自選中了理想的位置，手握著魚叉，按一定的距離分散站立，一動不動地守在那兒。到了晚上，湖岸邊處處都是火光。他們留心觀察，在湖岸和厚厚的冰層之間沒過膝蓋的水中行走，一人手捧火盆，旁邊有兩個人拿著魚叉，隨時準備出手。他們一直在等待大狗魚出現。
我試著和那些打狗魚的人們搭話，他們卻覺得我是在搗亂。我往前走，他們就往後退，有的甚至把臉掉轉到一邊。我拿著我的獵槍和他們一起站著，可是很快就感覺意興闌珊。這種等待實在太無聊了，我根本就想象不到他們的耐心是從哪兒來的。
我在旁邊觀察了許久，終於了解到耐心的來源：當他們之中有一個人發現了狗魚，舉著魚叉悄悄向狗魚靠近時，其他人都會緊張地連眼睛都不眨一下地看著。仔細一想，耐心並非僅來自於他們可以靠打狗魚掙錢的渴望，還來自一種對這種活動如醉如癡的**。
夜幕降臨，人們又一次聚攏在一起。在準備晚上照明的用具時，人們互相通報這一天的成果，一傳十，十傳百，將消息擴散開來。
在城裏，也有一個打狗魚的故事：有一個人站在橋頭，用力將魚叉投向一條大狗魚，竟然紮中了。他一時興起，縱身跳下冰水，隻可惜狗魚帶著魚叉逃走了。