緊接著第二天，苔絲就給母親寫了一封最急迫、最動情的信，周末，她便收到了母親瓊·德伯菲爾德的回信，那信是用上個世紀的花體字寫的。
親愛的苔絲：
我寫這幾行字的時候，托上帝的福，身體很好，希望收到這封信時，你身體也很好。親愛的苔絲，聽說不久後你真的要結婚了，全家人都高興得不得了。不過，關於你那個問題，苔絲，我得再叮囑你一句：過去的那些苦難，是咱倆之間的秘密，隻能你知、我知，萬萬不可向他透露半個字。我並沒有把以前所有的事都告訴你父親，因為他那個人總以為自己門第高貴，自命不凡，也許你未婚夫也跟他一樣。很多女人——有些可是這世上最高貴的女人——一生中都曾有過不幸；為什麽人家有事就可以不聲不響，瞞天過海，而你非要大吹大擂，大肆宣揚呢？沒有哪個女孩子會那麽傻，尤其是那件事情都已經過去這麽多年了，而且本來就不是你的錯，再去提那些陳芝麻爛穀子幹什麽。即使你問我一百遍，我的回答都始終如一。另外，我知道你天性率直，像個小孩子，心裏根本藏不住話，心裏有啥，都得一五一十地告訴別人——你太單純了!——所以我曾讓你在我麵前起誓，為了你將來的幸福，永遠都不能在話語裏、行動上，泄露過去的事；你離開家門的時候，不是已經鄭重地答應我了嗎？這一切的一切，你得時時刻刻銘記在心。你的問題，你的婚事，我對你父親隻字未提，他頭腦簡單，一旦知道了，又得到外麵瞎嚷嚷。
親愛的苔絲，鼓起勇氣吧!我們知道你們那一帶產的蘋果酒不多，而且又淡又酸，所以我們想在你結婚的時候，送你一大桶。就寫到這兒吧，代我向你未婚夫問好。
你慈愛的母親，親筆
瓊·德伯菲爾德
“哎呀，母親啊，我的母親!”苔絲低聲說。