第75章
克拉拉正在畜欄裏給一匹母馬擠奶，這時大女兒莎莉飛也似的跑了過來。
“媽，有人來了。”莎莉歡欣雀躍地說。莎莉十歲了，好交際，喜歡有客人來。
年輕的母馬由於早產，生下的小雄駒弱得站不起來，所以克拉拉要擠奶喂小馬。小馬駒要從一塊布上吸奶汁，但是克拉拉決心盡力養活它。莎莉跑過來時母馬驚了一下，馬奶濺了克拉拉一胳膊。
“我不是說過，到馬跟前來的時候不要跑嗎？”克拉拉說著，站了起來，擦了擦正在往下滴奶的胳膊。
“對不起，媽。”莎莉說。她與其說在表示對不起，還不如說是激動。“瞧，來了輛大篷車。”
這時，才七歲的貝特西也從屋裏飛了出來，跑到畜欄前，她的一頭棕發飄在腦後。貝特西和她姐姐一樣喜歡客人。
“誰來了？”她問。
那輛篷車是從西邊順著普拉特河駛過來的，剛剛能看見。
“我想我是叫你們去攪牛奶的。”克拉拉說，“看來你們一直在窗戶邊尋找過路人。”
這當然不能怪她們，她們的夥伴太少了。她們住的地方離城三十公裏，何況奧加拉拉又是座不怎麽樣的城市。她們即使進城，也隻是上教堂，就連教堂也很少去。她們的客人大部分是來找她丈夫鮑勃買馬的人，然而現在他受了傷，來的人更少了。他們的馬比過去的還要多。事實上，關於馬的知識，克拉拉知道的比鮑勃還多。可是男人一般都不願和一個女人講價錢，而克拉拉也不願輕易把馬給他們。她要價說一不二，男人們通常不買她的賬，拒絕買她的馬。
“我看他們隻不過是打野牛的，”克拉拉邊說邊望著遠處那輛篷車在棕黃色的草原上徐徐爬行，“女孩子們從他們那兒學不到什麽的，除非你們想學嚼煙葉。”
“我不嚼。”貝特西說。