話說狄公為朱利人搶白,口角了一番,家丁馬榮上前問道:“大人何故如此動怒?“狄公說道:“罷了罷了,我狄某受國厚恩,升了這個封疆大臣,今日初次入京,便見了這許多不法的狗徒,貪婪無禮。無怪乎四方擾亂,朝政日非,將一統江山,敗壞在女子婦人之手,原來這班無恥的匹夫,也要認皇恩國戚,豈不令人苦惱!”當時命馬榮擇了寓所,先將眾人行李安排停妥,然後想道:“目今先王駕崩,女後臨朝,所有年老的舊臣,不是罷職歸田,便是依附權貴。明日若不能入朝見駕,不但被這狗頭見笑,他必謊奏於我,陷害大臣不敷出。”自己想了一會,惟有通事舍人元行衝,這人尚在京中,不與這班狗黨為伍,此時何不前去訪拜一回,同他商議個良策,以便將朱利人懲治。
想畢仍然帶了馬榮,問明路徑,直到元行衝衙門裏來。到了前麵,先命馬榮遞進名帖,家人見是新簡放的巡撫,平日又聞他的名,不敢怠慢,進內稟明主人。
元行衝這連日正是為國憂勤,恨不能將張昌宗、武三思罷職出朝,複了中宗的正位,無奈勢孤力薄,少個同力之人,因此在書房納悶,長籲短歎。忽見家人來呈上名帖說道,現新任巡撫來拜。元行衝抬頭一看,見是狄公仁傑名字,心下好不歡喜,隨命人開了中門,自己迎接出來。彼此見禮已畢,攜手同行,到了廳堂,相邀入座。元行衝開言說道:“自從尊兄授了縣令,至今倏忽光陰,已有數載。近日公車到此,訪聞德政,真乃為國為民,古今良吏,莫及我兄。目下聖心優渥,不次遴選,放了畿輔大臣,此乃君民之福,國家之幸。誰知這數年之內,先皇崩駕,母後臨朝,國事日非,荒**日甚,凡先皇的老成碩望,大半凋零。我等生不逢辰,遇了無道之世,雖欲除奸去佞,啟悟後心,無奈職卑言輕,也隻好靦顏人世了。”說到此處,不禁聲悲嗚咽,直流下淚來。狄公見他如此情形,乃說道:“下官今日雖受了這重任,可知職分愈大,則報效愈難。