傑克正在包手的時候，索利·弗裏德曼朝我們這邊角落走過來，約翰朝沃爾科特那邊走過去。傑克把大拇指從繃帶的裂口伸出來，把手包得又整齊又平滑。我用膠帶纏住他的手腕，又在他指關節上繞了兩圈。
“嘿，”弗裏德曼說，“你哪兒弄的這些膠布？”
“摸摸看。”傑克說，“很軟吧？別像個鄉巴佬似的。”
傑克包另一隻手的時候，弗裏德曼就一直站在那兒，一個侍候傑克比賽的小夥子把拳擊手套遞過來；我給傑克戴上縛緊。
“喂，弗裏德曼。”傑克說，“那個沃爾科特是哪裏人？”
“我不知道。”索利說，“有點兒象丹麥人。”
“他是波希米亞人。”那個遞手套的年輕人說。
裁判員叫他們到拳擊場中央去。傑克走了過去。沃爾科特麵帶微笑走出來。他們兩人站在一塊兒，裁判員把兩條胳膊放在他們兩人的肩膀上。
“嘿，願你走紅。”傑克對沃爾科特說。
“打起精神來。”
“你幹嗎管自己叫‘沃爾科特’？”傑克說，“你不知道他是個黑人嗎？”
“聽著——”裁判員說。他又把那些老掉牙的規則跟他們說了一遍。中間沃爾科特打斷他一次。他抓住傑克的胳膊，說：“他這樣抓住我的時候，我能打他嗎？”
“把手拿開。”傑克說，“又不是拍戲。”
他們回到各自的角落裏。我給傑克脫掉浴衣；他靠在繩子上把膝關節放鬆了幾下，拳擊鞋在鬆香裏摩擦。鈴聲響了，傑克很快轉過身子走出去。沃爾科特向他走過來；他們用拳擊手套碰了一下；沃爾科特雙手剛放下，傑克便倏地舉起左拳在他臉上揍了兩下。誰都沒傑克的拳法好。沃爾科特開始追傑克，他一邊往前衝，一邊把下巴牢牢抵在胸口上。他擅長打鉤拳，拳頭擺得很低。他隻知道要貼近了再打。但是，每次他貼過來，傑克的左手拳就會馬上揍到他臉上，就像有自動裝置似的，傑克隻要一提起左拳，就準揍在沃爾科特臉上。其中有三、四次，傑克右手出拳，但是沃爾科特總是讓他打在肩膀或者高高地打在頭上。他跟那些鉤拳手們一樣，隻怕同一類型的拳擊手。凡是能傷害他的地方，他都保護得很好。他不在乎臉上會不會挨左手拳。