纏纏綿綿的兩條河，分別找到了自己的家，一條選擇了奧卡河，另一條選擇了伏爾加河。它們有不同的路徑，一條喜歡肥沃的奧波利耶，另一條則喜歡沼澤，所以它圍繞著紮列西耶。不知道什麽原因，德列夫良人並沒有把這兩條河流分開命名，而是取了同一個名字——涅爾利。我們沿著謝米諾湖向前走，有條路徑，一條是大涅爾利，另外一條就是小涅爾利。這兩條河都從紮列西耶流到奧波利耶，它們之間有一個連接點—— 一塊可以拉過船隻的低地，也許正是這個原因，這兩條河才取同樣的名字吧！
我們選擇的是大涅爾利，它的兩邊都是沼澤，這裏的河道，就像和我們作對一樣，非常曲折。遠遠地就可以看見科普尼諾村的教堂，一會兒感覺離我們很近，一會兒又很遠。岸邊站著一個年輕的牧人，正吹著喇叭，根據聲音，我們可以斷定，他應該是個初學者，喇叭聲一直在我們的耳邊纏繞。
空盒氣壓表和菲利蒙的腿一直提醒我們，我們麵臨地將是連綿陰雨，有可能會一整天都泡在雨水裏。到了傍晚，太陽終於從雲朵中露出來了，乍現的笑臉，格外美麗。河水中間，可以看見很多巨大的石頭，河岸兩邊，成片的鬆樹威嚴地聳立著。突然，菲利蒙神甫向我們申請離開一段時間，還非常懇切地說：“哪怕5分鍾也好！”我們每個人都非常清楚，菲利蒙想去那座高高的岸上，但都不知道為什麽。其他的人並沒有停下來，他們繼續手上的工作：有的人測量河的深度；有的人實驗水的流速；有的人用空盒氣壓表計算氣壓高度；有的人正在研究當地的行業；還有的人正在向村蘇維埃主席打聽著當地的風土人情：門窗上的掛飾、雕刻品、屋脊上的小木馬、小公雞等等。這些都是研究方誌必須了解的，隻有把這些工作都完成了，我們才能掌握這裏的全貌。菲利蒙神甫以為，站在高處，就可以直接看清楚這裏的變化，這是不切實際的。