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《劍匣》也是聞一多早年創作的長詩之一，收入《紅燭·李白篇》。詩歌描述了一個虛構的曆史故事：一位曾經所向無敵的驍將在“四麵楚歌底末路時”，退隱孤島，自甘寂寞、自得其樂地精心雕鏤著自己的“劍匣”。終於，一隻精美絕倫的劍匣製成了，這位驍將陶醉在劍匣富麗堂皇的光芒之中，最後，竟然漸漸迷失了知覺，昏死過去了，實現了“不用寶劍底鋒铓”自殺的宿願。前序的詩歌出自維多利亞詩人丁尼生《藝術的宮殿》。
I built my soul a lordly pleasure-house，
Wherein at ease for aye to dwell.
…………
And “While the world runs round and round”
I said，
“Reign thou apart，a quiet king，
Still as，while Saturn whirls， his steadfast shade
Sleeps on his luminous ring.”
To which my soul made answer readily：
“Trust me in bliss I shall abide
In this great mansion， that is built for me ，
So royal-rich and Wide.”
──Tennyson
在生命底大激戰中，
我曾是一名蓋世的驍將。
我走到四麵楚歌底末路時，
並不同項羽那般頑固，
定要投身於命運底羅網。
但我有這絕島作了堡壘，
可以永遠駐紮我的退敗的心兵，
在這裏我將養好了我的戰創。
在這裏我將忘卻了我的仇敵。
在這裏我將作個無名的農夫，
但我將讓閑惰底蕪蔓
蠶食了我的生命之田。
也許因為我這肥淚底無心的灌溉，
一旦蕪蔓還要開出花來呢？
那我就鎮日徜徉在田塍上，
飽喝著他們的明豔的色彩。
我也可以作個海上的漁夫：
我將撒開我的幻想之網。
在寥闊的海洋裏；
在放網收網之間，
我可以坐在沙岸上做我的夢，
從日出夢到黃昏……