文學是我理想的樂園。在這個樂園裏，我享有一切權利。沒有任何感覺上的障礙能夠阻止我和作者以及作品中人物交流。
至此，我已把自己的生平作了一個簡略的敘述。但我還沒有告訴大家我是何等地嗜書如命。我對書籍的依賴程度遠遠超過普通人。其他人通過視聽獲得的知識，我則是全靠書籍，因此，我要從我開始讀書時說起。
1887年5月，我第一次讀一篇完整的短篇小說，那時我才7歲，從那時到現在，我如饑似渴地吞食我的手指所接觸到的一切書籍。
起初，我隻有幾本凸字書，一套啟蒙讀本，一套兒童故事和一本名為《我們的世界》的敘述地球的書，這是我全部的書庫。我讀了一遍又一遍，直到上麵的字磨損得無法辨認。有時候，莎莉文小姐讀給我“聽”，把她認為我能懂得的故事和詩歌寫在我手上。但我寧願自己讀，而不願人家讀給我“聽”，因為我喜歡一遍又一遍地讀我覺得有趣的作品。
實際上，第一次波士頓之行時，我才真正開始認真地讀書。在學校裏，老師允許我每天花一些時間到圖書館看書，在書架前摸索著走來走去，隨便取閱圖書。不管書中的文字我能認識多少，也不管能否看懂，我都照讀不誤。文字本身使我入了迷，而不管自己所讀的究竟是什麽。那段時期我的記憶力很好，許多字句雖然一點兒也不明白其含義，但都能記在腦子裏。後來當我開始學會說和寫的時候，這些字句很自然地就冒了出來，朋友們都很驚奇我的詞匯竟如此豐富。我準是不求甚解地讀過很多書的片斷(那段時期我從未從頭到尾讀完一本書)以及大量的詩歌，直到發現《方德諾小伯爵》這本書，我才算第一次把一本有價值的書讀懂、讀完。
8歲那年，莎莉文老師發現我在圖書館的一個角落裏翻閱小說《紅字》。她問我喜不喜歡書中的皮爾，還給我講解了幾個我不明白的字，然後說她有一本描寫一個小男孩的小說，非常精彩，我讀了一定會覺得比《紅字》更有意思，這本小說的名字就叫《方德諾小伯爵》，她答應到夏天時讀給我聽，但我們直到8月才開始讀這本書。