一月的天氣已經十分暖和了，晚上蓋著被子都有些熱了，但早上還能在水桶裏看見一層薄冰。值得一提的是，在這個月裏，有兩天非常暖和，在那兩天的午後，媽媽就坐在門廊上給貝尼跟巴特補衣服。巴特呢，也脫掉了他那厚重的羊毛短外套，到樹林裏去閑逛。
這段時間貝尼家的生活很平靜，平靜得就像現在的天氣。可對於河邊的居民來說，他們就有些焦躁不安了，那場火災給他們造成了不小的影響。雖然已經過去了一段時間，可火災依然是他們的話題。他們都相信，那是喝醉了的卡西姆兄弟們幹的，聽說保羅帶著羅琳回來後，他們失去了理智，將麥卡洛婆婆的房子給燒了。可這些消息，貝尼家很久以後才知道，因為離河邊太遠了。貝尼一家經常在晚餐後，坐在火爐旁，一遍一遍地回想當時的情景：他們親眼看著那所房子化成灰燼，也正因如此，麥卡洛婆婆決心離開，而且沒人能讓她留下來。
“我想，如果當時那個報信人直接說羅琳已經是保羅的妻子了，那麽卡西姆兄弟們肯定不會再去找他們的麻煩了，即使鮑勃也一樣。她結婚時，就是卡西姆兄弟們該放手的時候了。”貝尼說。
“那些下賤的流氓才不會管他們有沒有結婚，他們隻想把房子裏的人都燒死。”媽媽氣憤地說。
貝尼歎了口氣，不得不承認，巴特媽媽說的對。現在卡西姆兄弟也好像故意躲著他，他們再也不從門前經過了，也決口不提那一半熊肉的事，這樣的行為更確鑿了他們的罪行。貝尼想，現在那幾個家夥一定到葛茨堡做生意去了。他感到很苦惱，也很受傷，他辛辛苦苦得來的和平一下子又消失了。
巴特也很擔心，但跟貝尼擔心的不同。他覺得麥卡洛婆婆他們好像變成了童話故事裏的人物，他們離他好遠，遠得好像不在同一個世界了。保羅變成了貝尼曾經給他講的故事裏的人物，不同的是，現在故事裏又加上了婆婆、羅琳還有絨毛。他記得保羅走時對他說過：“我不會忘記你的，即使到了遙遠的中國也一樣。”巴特就總想象著他們現在在中國，並且有一個不可捉摸的人在那兒等他。