In short， I conceive that great part of the miseries of mankind are brought upon them by the false estimates they have made of the value of things， and by their giving too much for their whistles.
七歲時，有一次放假，朋友們給了我很多銅幣，塞了滿滿一口袋。於是，我便直奔一家兒童玩具專賣店。路上，我被一個男孩手中哨子的哨音吸引住了，於是，我主動提出用我所有的銅幣換他的哨子。我很得意，一回到家裏，就吹著哨子滿世界跑，但這哨音打擾了家人。哥哥、姐姐和表親們得知我做的這筆交易後，就告訴我，我付了四倍於哨子價值的錢。他們說我多付的錢可以買好多好東西，還笑話我竟然做出這等蠢事。我懊惱得哭了起來，這件事帶給我的苦惱多於快樂。
不過，這件事一直留在我的記憶中，對我今後的人生益處良多。從那以後，每當我想去買一些不必要的東西時，總對自己說：不要為哨子付出太多。於是，我便省下了錢。
長大後，進入社會，遇到了很多人。我觀察著人們的行為，最後發現，他們都為自己的哨子付出了過高的代價。
當我看見一個人過分熱衷於攀附權貴，把時間都花在謀求接見之中，而不惜犧牲自己的睡眠、自由、德行甚至朋友時，我便對自己說，這個人為了他的哨子付出了昂貴的代價。
當我看見另一個人醉心於名望，一次次地投身於政界的紛擾繁雜之中，忽視了自己的分內之事，最後因這種忽視而毀了自己時，我說，他確實為他的哨子付出了昂貴的代價。
當我得知一個守財奴為了積累財富，寧願放棄舒適的生活、行善的樂趣、同胞的尊重和友愛帶來的歡愉時，我會說，可憐的人啊，為了他的哨子，他付出了昂貴的代價。
當我遇到一個沉湎於享樂，為了追求肉體上的享受，犧牲一切精神或物質上值得稱道的改進，甚至不惜毀掉自己的健康時，我要說，誤入歧途的人啊，他是有福不享，自討苦吃，為了他的哨子，他付出了昂貴的代價。