我還不至於那麽迷信，會去尋找這種災難與罪行之間的因果關係。但我要詳細地列出事實，我希望，這中間不要落下任何環節。火災後的第二天，我去看了那片廢墟。所有的牆壁，除了一麵牆之外，其他都倒塌了。唯一沒有倒塌的那麵牆壁並不厚，立在房間的正中間，而我的床頭就緊靠著這麵牆。牆上的石膏在很大程度上阻止了火勢的蔓延，我認為這是由於最近剛粉刷過的緣故。牆的一角處聚集了一群人，人們似乎都在專心地看著這麵牆，我不時地聽到人們說“奇怪”、“異常”之類的話，這也引發了我的好奇心。我走近一看，隻見那麵牆白壁的表麵赫然有一隻巨大的貓。這隻貓看起來惟妙惟肖，它的脖子上還套著繩子。
一看到這個鬼怪——我一口咬定它就是鬼怪——我便驚恐萬分。但最後一想便放下心來。我記得這隻貓是被掛在房子臨近的花園裏。火警一響，花園便擠滿了人，肯定是哪個人把貓從樹上放下來，從開著的窗子裏扔進了我的臥室。這樣做也許是為了讓我從睡夢中醒來。其他倒下的牆把被我殘害的受害者壓在新刷的灰泥上。石灰、焰火，還有屍體發出的氨氣，在這些東西的共同作用下，我所看到的那幅假浮雕便完成了。
對於這種觸目驚心的事實，盡管從良心的角度來說，我很難自圓其說，但於理而言，倒也說得過去。然而，不管怎樣，這些在我的腦海中留下了極其深刻的印象。幾個月過去了，我依然不能擺脫那隻貓所帶來的幻覺。在這其間，我的心裏又產生了一些感傷，以及似是而非的懊悔之情。我甚至很遺憾失去了這隻貓，在經常出現貓的地方，我四處尋找一隻外貌相似的貓來填補它的位置。
一天晚上，我茫然地坐在一間下等酒吧裏。突然，一個黑色的物體吸引了我的全部注意力，那東西就在一個盛著金酒或朗姆酒的大桶上，這隻大桶也是這個房間裏最重要的家當。我兩眼直勾勾地盯著大木桶的頂端，看了好幾分鍾。令我吃驚的是，那上麵的東西好像不見了。我靠近並用手摸了摸，這是一隻黑貓，個頭非常大——和普路托一樣，長得也非常相似，除了一處：普路托全身沒有一根白毛，而這隻貓有一大片模糊的白斑，幾乎覆蓋了整個胸部。