[美國]傑克·倫敦
那個男人掉進小溪，扭傷了腳踝。
他叫喚他的朋友：“喂，等我一下，比爾，我扭傷了腳。”
無人應答，比爾已經消失在潮濕的霧氣裏。盡管還隻是8月份，在午後慘淡的陽光下，加拿大的荒原顯得無比的孤寂和荒涼。陰沉的天空籠罩著大地：低矮的山巒，沒有樹木，漫山荒蕪，男人周身頓時彌漫著無邊的恐懼。
“比爾！”他又叫道，“比爾！”依然沒人應答。
男人掙紮著站了起來，渾身顫抖。他竭力克製住內心的恐懼，找到落入水裏的槍，就慢慢地挪動腳步。子彈已經用完，槍也沒什麽用了，不過他還是沒有扔掉。
為了減輕右腳踝的壓力，他把背包挪到了左肩，然後匆匆爬上了一座小山丘，他從那兒看到了一個山穀，空闊卻沉悶。
山穀的底部鬆軟而潮濕。他接著趕路，想沿著蹤跡追上同伴。
雖然孤身一人，但他並沒有迷路，他知道，再走遠點，就能找到路了。沿著那條路到了河邊，就可以找到被石頭壓著的木船。掀開木船，下麵有一個地窖，裏麵有裝空槍膛的彈藥、釣竿、繩索，還有一張小網。那裏還有為數不多的麵粉、熏肉和蠶豆——大部分已被他們在來北方尋金的路上吃掉了。
比爾一定會在那裏等他！他想，他們可以沿河道劃船，到達那個溫暖而又有足夠食物的寓所——哈得孫海灣公司的一個駐紮點。
他邊想邊緩慢前行，接著又想，可能比爾已經把他拋棄了。整整兩天，男人顆粒未進，快要餓死了，這使他更加恐懼。途中，他時不時地停住腳步，吃些野果子，但這些大多是苦味的籽粒。饑餓感無時無刻不在增強。
太陽已經下山了。突然，一塊突出的大石頭把他絆倒，他一動不動的躺著，很久沒有起來。後來，他取下背包，掙紮著坐起來。天空還有些亮光，借著暗淡的暮色，他去采些青苔，采了一大堆後，便生火燒了一小壺水。