[美國]埃德加·愛倫·坡
埃德加·愛倫·坡（1809—1849），美國浪漫主義文學大師，19世紀美國最著名、最具代表性的作家之一，尤其在短篇小說的發展曆史中占有突出的地位。他是短篇小說最重要的開創者，為這一文學體裁提出了較全麵的指導性理論。愛倫·坡的短篇小說大致分為三類：恐怖故事、謀殺疑案和科學難解之迷。他開創了偵探小說的先河，被稱為“偵探小說之父”。本文被公認為是他最完美的一篇短篇小說，也是世界最佳短篇小說之一，充分體現了他關於短篇小說的理論和風格特征。
福爾圖納托再三加害於我，對此，我從來都是一忍再忍，若是他敢侮辱我，我定會睚眥必報。也許，你已摸透了我的脾氣，然而，說不定我真的說到做到，總有我報仇之日。這一點，我從未懷疑過。既然下定決心這樣做，就排除了冒風險的想法。我不僅要讓他嚐嚐我的厲害，還要幹得不留後患。若是報了仇，自己也遭到了懲罰，那仇就未報；同樣，仇人不知誰來複的仇，仇也未報。
不用說，福爾圖納托從來沒有懷疑過我的言行舉止中所隱藏的複仇動機。我依舊對他笑臉相迎，可他沒看出我笑裏藏刀呢！
在某些方麵，福爾圖納托確實值得尊敬，甚至令人敬畏。但他有個弱點，他自稱是品酒老手。沒有幾個意大利人是真正的行家，他們大多用自己的熱誠、隨機應變、見風使舵，使英國和奧地利的大財主上當。說起古畫和珠寶，與自己的同鄉一樣，福爾圖納托隻會騙人，但是要談起陳酒佳釀，他還真是個行家。這一點，我們倆沒有本質區別。說起意大利葡萄酒，我還算是行家，隻要可能，我就盡量多買。
在極盡瘋狂的狂歡節期間，一天晚上，大約是傍晚，我遇見了他。他很熱情地與我搭話，因為他喝醉了。他穿得像小醜，一身雜色條紋緊身衣，戴一頂係著鈴鐺的圓尖帽。見到他，我真是高興極了，忍不住想一直握著他的手。