很久以前，兔媽媽生了四個淘氣包，分別是：
弗洛，普茜，綿綿，
和我們故事的主角彼得。
那棵大樅樹下的沙窩就是他們的家，瞧，小淘氣包們正在快樂地嬉戲呢。
小淘氣包們一天天地長大了。一天早晨，兔媽媽決定讓孩子們獨自出去玩，便對他們說：“你們可以沿著這條路到地裏去玩，不過千萬別闖進麥格雷戈的菜園裏去，你們的爸爸就在那兒被可惡的麥格雷戈太太逮住的，再也沒回來——唉，被她做成了餡餅。”
“記住嘍，別惹事兒，我去一趟麵包店！”說完，她提著籃子，帶把雨傘，急匆匆地穿過樹林，來到麵包店。兔媽媽買了一條黑麵包和五塊提子小圓麵包。
聽了爸爸的不幸遭遇，弗洛、普茜和綿綿變得很聽話，他們牢記媽媽的話，隻順著那條熟悉的小路去摘草莓了。
可是，最淘氣的小彼得可不管這些，他直奔麥格雷戈家的菜園去了，見木門下麵有一條縫，想都沒想就從那兒鑽了進去。
菜園裏有很多好吃的，小彼得先吃了點白菜和小豆角，又啃起了胡蘿卜。
他忽然覺得肚子脹得有點兒難受，嗯，得去找點兒香菜，助消化。
唉，真倒黴！剛走到黃瓜架旁，正巧碰上了麥格雷戈先生。
跪在地上忙著種小白菜苗的麥格雷戈先生一見到彼得，立刻怒氣衝衝地揮舞著鋤頭大喊：“有賊啊，站住！”
這下可把彼得嚇壞了，早忘了進來的門在哪兒，隻得像一隻無頭的蒼蠅，在菜園裏來回跑。
彼得不小心把一隻鞋掉在了白菜地裏，另一隻丟在了馬鈴薯地裏，一隻小鳥看見了，還以為是什麽好吃的呢，急忙飛了過去。
光著腳丫的彼得反而跑得更快了，要不是不小心衝進了醋栗叢，把上衣的扣子卡住了，他或許早就跑出去了。