我是從威斯敏斯特學校的內庭進去的，穿過一道低矮的有著弧頂的長廊，感覺像是在隧道裏。周圍是厚厚的牆壁，牆上的小孔透出絲絲光線，這裏反而顯得更加幽暗了。穿過這道長廊，我可以遠遠地望見前方的拱廊，一個上了年紀的教堂司事，身著黑色長袍，正從陰影裏走過，那模樣就像是一個剛剛從附近墓中爬出來的幽靈。這條路正是古修道院的遺址，景色分外淒涼，我的思緒因此陷入了莊嚴的沉思默想之中。這條道路一如既往地寂靜，與世隔絕。灰色的牆壁因為受到潮濕空氣的侵蝕，早已褪了色，而且由於年代久遠，也逐漸呈現出衰敗的跡象。牆壁上覆蓋了一層灰白的苔衣，讓人無法辨認清楚上麵的碑文、骷髏像和各種喪葬的標誌。弧頂上本來雕刻有華麗富貴的花紋，如今早已不見那些斧鑿的痕跡；當年拱石頂上枝繁葉茂的玫瑰花也不見了昔日的風采。這裏所有的事物都刻上了歲月的痕跡，然而就是在這樣的頹廢之中，依然有一種讓人怦然心動、歡喜愉悅的感覺。
一道金秋的陽光從拱廊的廣場上空傾瀉下來，照耀著中間稀稀拉拉的小草，也給拱廊的一角披上一層微暗的光線。從拱廊中間抬頭遠望，可以看見一小片藍天或時而飄過的白雲，還有那鋪滿了金子般陽光的塔尖正筆直地向藍天延伸。
我緩緩地走在拱廊上，時而思索著這融合了輝煌與頹敗的景象，時而又力求辨析我腳下墓石上的碑文。這時，三座雕塑工藝粗糙的浮像吸引了我的目光，經過幾代人在上麵來來回回的行走，它們幾乎很難辨認清楚了。這是這座寺院早期三位住持的浮雕像，上麵的墓誌銘已經全被磨掉了，隻剩下三個名字——很明顯這也是經過後人重新修整的。（泰裏斯住持，1082年；吉斯勃塔斯？克裏斯賓諾斯住持，1114年；勞倫修斯住持，1176年）我在這裏停留片刻，默默地看著這些殘缺不全的古人遺跡。它們就像幾艘拋了錨的破船，停靠在悠悠歲月的岸邊，唯一能說給人們聽的就是這幾個人曾經活著，而現在已經不複存在了。它們所蘊涵的道德意義，不過是告誡那些企圖死後還想受人敬仰的人，要依靠墓誌銘得以永生簡直是癡心妄想。