《毛詩》起源很不明顯，子夏、荀卿之傳授，全是假話。大約是武帝後一個治三家《詩》而未能顯達者造作的，想鬧著立學官（分家立博士，大開利祿之源，引起這些造作不少，尤其在《書》學中多）。其初沒有人采他，劉子駿以多聞多見，多才多藝，想推翻十四博士的經學，遂把它拿來利用了。加上些和從《國語》中搜出來造作成的《左傳》相印證的話，加上些和《詩》本文意思相近的話，以折三家，才成動人聽聞的一家之學。試看《毛傳》《毛序》裏邊有些極不通極陋的話，如“不顯顯也”，“不時時也”之類，同時又有些甚清楚甚能見聞雜博的話，其非出於同在一等的人才之手可知。
現在三家遺說不能存千百於十一，我們沒法比較《毛詩》對於三家總改革了多少，然就所得見的傳說論，《毛詩》有些地方去三家之泰甚，又有些地方，頗能就《詩》的本文作義，不若三家全憑臆造。所以《毛詩》在曆史的意義上是作偽，在《詩》學的意義上是進步；《毛詩》雖出身不高，來路不明，然頗有自奮出來的點東西。
宋代《詩》學
經學到了六朝人的義疏，唐人的正義，實在比八股時代的高頭講章差不多了，實在不比明人大全之學高明了。自古學在北宋複興後，人們很能放膽想去，一切傳說中的不通，每不能逃過宋人的眼。
歐陽永叔實是一個大發難端的人，他在史學、文學和經學上一麵發達些很舊的觀點，一麵引進了很多新觀點，搖動後人（別詳）。他開始不信《詩序》。北宋末幾朝已經很多人在那裏論《詩序》的價值和詩義的折中了。但迂儒如程子反把《毛詩序》抬得更高，而王荊公謂詩人自己作敘。直到鄭夾漈所敘之論得一圓滿的否定，顛覆了自鄭玄以來的傳統。
朱紫陽做了一部《詩集傳》，更能發揮這個新義，拿著《詩經》的本文去解釋新義，於是一切不通之美刺說掃地以盡，而《國風》之為風，因以大明。紫陽書實是一部集成書，韻取吳才老《葉韻》之說，《葉韻》自陳顧以來的眼光看去，實在是可笑了，但在古韻觀念未出之前，這正是古韻觀念一個胎形。訓詁多采毛、鄭兼及三家遺文，而又通於禮學（看王伯厚論他的話）。其以賦比興三體散入雖係創見，卻實不外《毛詩》獨標興體之義。