把一般的鄉村公路、慢吞吞的農場馬車和快捷的火車做個對比吧。哪種運輸方式更便宜一些呢？經由鐵路把1噸重的農產品運送到1英裏以外的地方，需要花費1美分；但是用四輪馬車走一般的鄉村公路把同樣的東西拉到同樣遠的地方，則需要花費25美分。把農產品從這個鄉村拉到小鎮上所需的花費，比起把同樣的農產品從那個小鎮上拉到預定的市場所需的花費還要多。雖然從那個農場到小鎮的距離往往不超過10英裏，然而經由鐵路運輸，這些農產品的距離有的時候則長達1000英裏，甚至比這還要長。
在一年之中，大約有兩億噸農產品是通過四輪馬車運送到鐵路上的。兩億噸啊！每噸農產品每被運送一英裏就要花費25美分！通常四輪馬車一趟隻能運送大約一噸半的重量。想一想吧，這種四輪馬車得在通往小鎮上的那條“破路”上來回顛簸多少趟啊，簡直是不計其數！如果在修建鄉村公路的時候，能夠運用到修建和管理鐵路時所運用的經濟之道和降低成本的方法，那麽這些“破路”消耗巨額錢財的現象就會宣告終結，而農民們就能將他們現在把一車小麥從糧倉裏運送到升降機上所花的錢節省下一大半了。
良好的路況會降低運費。一般的農民卻一直忍受著“破路”，就好像它們是老天強加給他們的，和他們的頭發顏色一樣，和他們的家庭出身一樣，都是天注定的。他們也想過很多很多遍，把一馬車的馬鈴薯運送到紐約、芝加哥，或其他某個城市，一噸一英裏隻花費1美分，真好啊。但是他們卻很少想到要減少把馬鈴薯從田地間運送到火車站的運費。在他們賺得的利潤中，存在一個巨大的漏洞，他們卻毫不自知。他們對生活中的日常事務是如此司空見慣、習以為常，以至於他們從來沒有停下來好好算一算，一條好路和一條破路之間的差異對他們來說就是一年數百美元的收益。他們會察覺到身體舒適和不適之間的差異，然而關於運費，這個想法似乎離他們非常遙遠，很難讓他們想到要降低運費。