假如要求你對“奢侈”這個詞進行定義，沒有兩個人會以完全相同的方式來看待這個問題，因為對一個人來說是奢侈的東西，對另外一個人而言可能是必需品。舉例來說吧：對於一個鐵道工程師來說，一隻價值100美元的手表算不上是奢侈品，因為不管是對他自己的生活來說，還是對他的乘客來說，在一定程度上都依賴於他那一隻精準到每一秒的手表。但是對於不同工作種類的人來說，盡管他們的收入和那位鐵道工程師的收入一樣多，若一隻便宜一點兒的手表就能滿足所有需要，他們還花100美元去買一隻手表的話，那就是愚蠢又奢侈的行為。
還有一個關於穿著的問題。對於一位推銷員或者一個在生意場上經常與許多人打交道的人來說，如果他什麽衣服都穿，就是不穿得體合身、樣式時尚、整齊幹淨的衣服，即使他花了不少錢在打理外表上，仍是一種“奢侈”。因為他的外表是他的一部分資本。如果他們忽略自己的儀容，或者舍不得在這一方麵花錢，以他的情況來說，倒是一種奢侈行為。但一位會計，或是那些在室內工作的人，他們不需經常與公眾打交道，就不應該過分講究穿著打扮，隻要滿足工作對著裝的要求就可以了。對於繪圖師、機械師，或者建築師來說，當他花50美元買一本工作領域內的專業指導書籍時，他可能被認為是在嚴格地厲行節儉，但是他沒有必要花50美元買一套衣服在工作的時候穿。
綜合以上，當我們討論“什麽是奢侈”的時候，得到的答案表明，對於一般人來說，這個論題甚至比“要是華盛頓活到了今天，他會做什麽”或者“是誰引發了戰爭”之類的問題更加具有爭議。
對於舒適、健康，或者你的事業發展來說，不那麽必需的一切東西就是奢侈行為。我這裏說的“你的事業”，意味著許多東西。對於男人來說，他們的事業就是賺錢、維護同事關係、贏得他人的尊敬、把生活當成戰場，每天打拚，迎接每天的勝利或失敗。這其中包括他的友誼、他的習慣，以及為自己和家人的未來打算。對於女人來說，她們的事業就是愛情、婚姻、在她認識的女人圈裏的社會地位、家人的幸福，以及對孩子們的撫養和教育。