金錢無所不能：它可以給予什麽，也可以帶走什麽。它造就誠實的人，也造就奸詐的人：它塑造傻瓜，也塑造哲學家。諸如此類，不勝枚舉。
——萊斯特朗
金錢就是財富嗎？正在努力積攢小筆財產的人數多得令人難以置信。與此同時，他們生活美好、穿著體麵，他們和家人隨處都能享用令生活更加舒適方便的必需品，還可以接受高等教育。
但金錢並不等於財富。
除非你以“活著時，要盡情享受生活中美好的事物”這種態度用錢，否則，賺取成千上萬的金錢也沒有任何意義。生活中最美好的事情莫過於在活著的時候，感覺舒適，擁有自由。這就意味著要擺脫金錢的桎梏。
“發財容易，守財難。”
如今，賺錢相對容易。反倒是在決定如何花錢的時候，最需要智慧和經商頭腦。該把錢花在虛無縹緲的東西上？還是用來購買維持日常生活的必需品？或是把這筆錢用於投資？
“一個人的資本就是：扣除掉飲食、衣著以及一切生活‘雜費’，包括從火車票到牙刷等之後所剩餘的。”每天都有各種選擇擺在我們每個人麵前，現在這裏有一筆錢，是用它來買夢寐以求的奢侈品呢，還是應該進行更多的投資？
我們無法兩者兼顧。
窮人和富人之間的差別就在於他們花錢購買的東西不同：富人購買的是財富和地位，窮人購買的是沒有價值的廢物。
一位想成為富人卻沒有進取心的人可能會提出一種錯誤的論調：“百萬富翁都不會老老實實地恪守本分吧？”成功的金融家則會駁斥：“凡是說出這種話的人，都不夠勤勉，或缺乏勇氣，或不夠誠實，或缺乏才能。”
偉大的哲學家蘇格拉底（Socrates）曾經問道：“為什麽有些人生活富裕，還有一些結餘，另一些人卻幾乎連生活必需品都買不起，同時還負債累累呢？”伊索瑪鳩斯（Isomachus）回答道：“因為前者致力於他們的事業，而後者則疏於照料。”