我注意到爸爸直到比賽快要開始了才走進客廳。由於這隻是季前賽，所以我們並沒有履行正規賽季比賽日的任何儀式，不過爸爸還是穿上了他的四分位麥克那布的五號隊服，他在長沙發一角坐了下來，隨時準備著從座位上跳起來。他表情嚴肅地衝我弟弟點了點頭，但卻完全忽略了我的存在。我剛才聽到了媽媽在廚房裏跟他爭吵的聲音：“求你了，跟帕特說句話吧。”媽媽把食物擺放在折疊桌上，然後挨著詹克坐下，於是我們一家人開始享用媽媽做的美食。
“味道真不錯！”雖然我是唯一這麽說的人，但媽媽還是很高興聽到我的讚美之詞，她小心翼翼地問我：“你確定還不錯嗎？”每當說道廚藝的時候，媽媽總是表現得十分謙遜，雖然她的確是一個不錯的廚師。
“老爸，你覺得老鷹隊今年的戰況會怎麽樣？”詹克問道。
“8勝8負。”爸爸比較悲觀地回答，他總這樣，在美國職業橄欖球聯賽每個賽季開始的時候他都很悲觀。
“11勝5負。”我弟弟說，爸爸搖了搖頭，從他的牙縫裏冒出的空氣中你都能夠感受到悲觀的氣息。“11勝5負？”弟弟想聽聽我的觀點，我點了點頭，我是樂觀派，如果能贏11場，老鷹隊就很有可能打入季後賽。由於我們擁有季票，隻要老鷹隊能夠贏得主場比賽，我們的季後賽門票也就有保證了。還有什麽能比觀看老鷹隊在季後賽上大展身手更棒的事情呢？
現在，我得承認自己對老鷹隊在淡季的狀況的確知之甚少。當宣布首發陣容時，我驚奇地發現自己熟悉的很多球員都不在名單上。杜斯·斯泰利、休·道格拉斯、詹姆士·斯萊什、科裏·西蒙，這些人都不見了。我想要問：“什麽時候？為什麽？”但我張不開口，因為我怕爸爸和弟弟會因此覺得我不再是一個真正的球迷了。我放棄季票與妮可搬到巴爾的摩的時候他們就是那麽說的。