肉體上的汙垢玷汙不了純潔的靈魂，
厚厚的積雪不能泯滅活的種子。
世代灰燼與永恒之火
引言
（公元前116年之秋）
夜靜悄悄，太陽城的生靈都已進入夢鄉。橄欖樹和月桂樹叢中那宏偉神廟四周的萬家燈火均已熄滅。明月出來了，月光灑在那雪白的大理石柱上，那高大石柱像巨人一樣站在那裏，在寂靜的夜下，守衛著神的祭壇，用迷惘、驚異的目光望著坐落在遠處崎嶇不平山坡上的座座黎巴嫩城堡。
在那充滿神奇靜謐的時刻，在那將睡夢中人靈魂與無邊夢幻合二為一的時刻，祭司席拉姆的兒子納桑來了。納桑拿著一柄火把走進阿施塔特神廟，用顫抖的手點上油燈和香，沒藥和乳香氣味立即升騰彌漫開來，為阿施塔特女神塑像罩上了一層美麗的麵紗，就像圍繞人心的希望布片。旋即，納桑跪在鑲嵌著象牙和黃金的祭壇前，高舉雙手，望著上方，兩眼裏噙著淚花，用被痛苦、憂煩壓低和被強烈焦慮打斷的聲音，高聲喊道：
“偉大的阿施塔特女神，求你憐憫！愛與美的主神啊，求你憐憫！求你把死神的手從我的愛人身上移開吧！我那心愛的人兒，是我的心靈按照你的意願選擇的……醫生們的種種藥水和粉劑已不中用，祭司們和占卜師們的咒語也已失靈，眼下我隻有求助於你的神聖大名，求你答應我的祈求！請看哪，我的心已經碎裂，我的情感痛苦不堪，隻有我的心靈的一部分還活在我的身邊。讓我們為你的愛的秘密而高興吧！讓我們為宣布你的榮耀秘密的青春之美而感到幸福吧！神聖的阿施塔特女神，我打內心深處向你發出高聲呼喚。透過這夜的黑暗，我向你的慈悲、憐憫之情求救。請聽我細說：我是席拉姆祭司的兒子納桑，我的父親畢生效力於你的祭壇之前。我愛上了一個姑娘，決意選她作為我的終身伴侶。不料我們竟被妖精新娘所嫉妒，她們往我心上人的肌體裏吹入了怪病邪氣，然後又派死神差使來，以便把她帶進她們的妖洞。那死神差使現在就伏臥在我心上人的床邊，像餓虎一樣咆哮著，並將它那黑翅膀蒙蓋在我愛人的身上，還伸出它那粗糙的爪子，要把她殺死在我的懷裏。為此，我到你這裏來，低聲下氣地求你可憐可憐我，留下她這朵尚未享受生命夏季之美的鮮花，留住她這隻尚未唱完慶祝青春黎明到來的歡樂之歌的鳥兒吧！求你將她從死神的魔爪中拯救出來吧！我們一定高興地為你唱讚歌，為你的聲名榮光獻上香火，在你的祭壇上獻上祭品，為你的聖庫加滿陳釀和香油，用玫瑰花瓣和茉莉花瓣鋪墊你的神廟柱廊，在你的塑像前焚上香和氣味極美的沉香。創造奇跡的女神啊，救救我吧！讓愛神壓倒、戰勝、征服死神，因為你就是掌管生死和愛情的偉大女神。”