［美］路易斯.紹爾斯/Louis Shore
如果你是一個中等水平的讀者，你可以以每分鍾300字的速度讀一本中等水平的書。但是，除非你每天這樣堅持下去，否則你是無法保持這個水平的。你也不可能以這個速度閱讀科學、數學、農業、商業方麵的書，或是對你來說主題生疏的書。你絕不會以這種速度閱讀詩歌，或是一目十行地閱讀小說中的精彩段落；然而，對於多數小說、傳記、遊記以及有關個人嗜好或你感興趣的書籍而言，如果你是一個中等水平的讀者，以這個速度閱讀，在意思的理解上就不會有什麽障礙，而且還可以享受其中的樂趣。
數學統計不是永遠可靠的，但也可以思考一下這些數據：如果一個中等水平的讀者以每分鍾300字的速度讀一本一般的書籍，那麽15分鍾可以讀4500字，一個星期便能讀31，500字，一個月可以讀126，000字，一年12個月的閱讀量可以達到1，512，000字。這就是一個中等水平的讀者每天隻讀15分鍾的書，在一年內可以達到的閱讀量。
書籍的篇幅在60，000字到100，000字之間不等，平均值大約為75，000字。中等閱讀水平的人，讀一般書籍，每天讀15分鍾，一年就可以讀20本書，這真是很多本書啊！這個數字不僅是從美國公共圖書館借書的人們的閱讀量的三倍，而且這很容易實現。
威廉？奧斯羅爵士是現代最偉大的內科醫師之一。他曾在約翰？霍普金斯醫學院教書，最後在麥吉爾大學留教。如今，很多赫赫有名的醫師都曾是他的學生。幾乎所有正在工作的醫生們都曾從他的醫學教科書中獲益。他對醫學最突出的貢獻之一，就是他尚未出版的一本記錄人們死亡情形的筆記。
為他寫傳記的作家和評論者們都認為，他不僅擁有淵博的醫學知識和深刻的洞察力，還具有豐富的基礎知識，並且他還是一個很有修養的人。他對曆代人類的行為和思想感興趣，而且他明白要了解人類最偉大成就的唯一途徑就是閱讀先人的著作。然而，奧斯羅麵臨著與許多人同樣的問題，而且難度更大。因為他是一名內科醫生，工作繁忙，還要在醫學院教學，同時他又是醫學研究專家。除了睡覺、吃飯、上衛生間的幾個小時外，他一天24個小時中的其他時間都理所當然地在做上述三種工作。