[美]魯思彼得森/Ruth Peterson
我第一次在家附近的海灘遇見她時，她才6歲，正在用沙子堆築一個城堡之類的東西。她抬起頭來，眼睛如大海般碧藍澄澈。
“您好！”她說。我隨意地點點頭，不想被一個小孩子煩擾。“我在堆建東西。”她說。“我看到了，堆什麽呢？”我心不在焉地問道。“噢，我不知道，我隻是喜歡堆沙子的感覺。”這聽起來不錯，我想。一隻磯鷂從我們身邊掠過，“那是一種快樂。”孩子說。“是什麽？”“是快樂，媽媽說磯鷂會給我們帶來快樂。”那隻鳥落在沙灘上。“再見了，我的快樂，”我喃喃自語，“你好，我的痛苦。”我轉身繼續漫步，沮喪極了，覺得生活好像完全失去了平衡。“你叫什麽名字？”她追問。“羅伯特，”我答道，“羅伯特皮特森。”“我叫溫迪，今年6歲。”“你好，溫迪！”她咯咯地笑起來，“你真有趣。”她說。盡管內心沉鬱，我還是笑了，繼續走著。身後傳來她悅耳的笑聲，“皮特森先生，你要再來啊，”她喊道，“我們還會度過一個快樂的日子。”
接下來的幾個星期，參加家庭教師協會和照顧臥病在床的母親占據了我所有的時間。一天早晨，我放下手頭的事情。“我要去看看磯鷂。”我對自己說。盡管海風冷得刺骨，我還是沿著沙灘漫步，尋求一份寧靜。
“你好，皮特森先生，”那個小女孩突然出現在我麵前，把我嚇了一跳，我幾乎把她忘了。“你想跟我一起玩嗎？”“你想玩什麽？”我帶著一絲不悅問道。“我不知道，你說呢？”“看手勢猜字謎怎麽樣？”我略帶諷刺地說。“我不知道那是什麽。”“那就走走吧。”我看著她，發現她長得很漂亮。“你住在哪裏？”我問她。“就在那兒。”她指著一排房子說道。“你在哪裏上學？”“我不上學，媽媽說我們在度假。”我們沿著沙灘漫步，這個小女孩一直嘰嘰喳喳講個不停，我卻想著別的事情。我要回 家時，溫迪說，今天她過得很開心。我的心情也奇怪地變好了，笑著跟她說，我也一樣。