宋朝設中書省於禁中。宰相稱同平章事，次相稱參知政事。自唐中葉以後，戶部不能盡總天下的財賦，分屬於度支、鹽鐵二使。宋朝即合戶部、度支、鹽鐵為三司，各設使，副，分案辦事。又設三司使副以總之，號為計相。
樞密使，唐時以宦官為之，本主傳達詔命。後因宦官握兵，遂變為參與兵謀之官。宋朝亦以樞密院主兵謀。指揮使，本藩鎮手下的軍官。梁太祖篡位後，未加改革，遂成天子親軍。宋朝的禁軍，都隸屬殿前司、侍衛馬軍親軍司、侍衛步軍親軍司。各設指揮使，謂之三衙。
宋初的官，僅以寓祿秩（即借以表明其官有多大，所食的俸祿有多少），而別於差遣治事。名為某官的人，該官的職守，都是與他無涉的。從表麵上看來，可謂錯亂已極。但差遣的存廢、離合，都較官缺為自由，可以密合事情。所以康有為所著《官製議》，有《宋官製最善》一篇，極稱道其製。
宋朝的改革官製，事在神宗元豐中，以《唐六典》為模範。然卒不能盡行。以三省長官為相職之製，屢經變遷，卒仍複於一個同平章事，一個參知政事之舊；樞密主兵之製，本來未能革除；三衙之製，亦未能改；便可見其一斑。
宋初懲藩鎮的跋扈，悉召諸節鎮入朝，賜第留之京師，而命朝臣出守列郡，謂之權知軍州事。特設通判，以分其權。縣令亦命京朝官出知，以削藩鎮之權，而重親民之選。特設的使官最多。其重要的，如轉運使，總一路的財賦，發運使，漕淮、浙、江、湖六路之粟。他如常平茶鹽、茶馬、坑冶、市舶，亦都設立提舉司，以集事權於中央。
太宗命諸路轉運使，各命常參官一人，糾察州軍刑獄。真宗時，遂獨立為一司，稱為提點刑獄，簡稱提刑。是為司法事務，設司監察之始。南渡後，四川有總領財賦。三宣撫司罷後（見第九章）。亦設總領以籌其餉。仍帶專一報發禦前軍馬文字銜，則參預並及於軍政了。