你說，縣太爺該怎麽辦？
有個農家子，姓潘，叫鼓皮，自幼體弱多病，眼看不是個能挑起一家農事的料兒，潘家父母就盤算著：這鼓皮有朝一日是要成家的，遇上田裏多事，應付不過來，一家都得餓死。不如送他到市裏跟著他開藥鋪的叔叔學做生意，這廂合計定了，第二天就把鼓皮拉到市裏去了，這年鼓皮才十二歲。
鼓皮的叔叔叫潘二，也是從小跟著師傅學抓藥，二十年辛苦不尋常，才出了師，勉強湊了點兒本錢，自己開得一爿藥鋪。潘二喜歡喝酒，每日裏都會打發鼓皮上對門兒丁屠戶家沽酒。丁屠戶每天天不亮就要出門殺豬去，得到近傍晚時分才回家，還在自家樓底經營起另一門沽酒的生意。兩份勾當，日子過得自然寬裕，不幾年就討了房一十六歲的媳婦，比丁屠戶整整小了十八九，貌美如花，為人也精明幹練，沽酒生意將與她來做，在櫃上打點出納，風情萬種，幾年下來，丁屠戶就很有幾分發跡變泰之相了。
丁屠戶的媳婦兒人稱“忍娘”，花不溜丟個女掌櫃，怎麽叫“忍娘”呢？據那給取這諢號的周大麻皮說：這裏頭是好幾個意思。一個說的是她年少有風致，卻嫁給丁屠戶那般愚魯粗傖的漢子，不著一個“忍”字奈何？二一個說的是上門打酒的主顧見著她，無不目眩神馳，水酒未及下肚，簡直已經醉了，要想不風言風語的挑一挑她，還真得有一番按捺隱忍的功夫。這三一個說的便是忍娘的身子了——別說忍娘麵如玉、膚如脂、體態婀娜、韻致娉婷，一身飽滿晶瑩的水勁兒，望之便是個能生育的豐滿之相，可自從下嫁丁屠戶三年之間，竟連一點兒消息也沒有；這忍著不生，也是“忍娘”之稱的一番意思了。周大麻皮是個賣燒餅的，可這個諢號取得得意，因為人人都跟著他喊“忍娘”。