“中國高度重視開發利用可再生資源，把可再生能源開發利用作為推動經濟社會發展的重大舉措。2006年1月1日，中國將正式實施《可再生能源法》。”
——摘自國家主席胡錦濤11月7日在國際可再生能源大會上的致辭
什麽是可再生能源？太陽能、風能、水能、生物質能、地熱能、海洋能等，相對於越挖越少的煤、越采越少的石油，這些能源可謂循環往複取之不竭。既然這樣豐富，這樣方便，為什麽還要專門立一部法來保護它的開發呢？原來這陽光、這風、這些生物等並不自由。當我們歌頌陽光的美麗，羨慕風的來去，欣賞生物的活潑多姿時，其實它們正在受著許多的束縛，已經是滿肚子的委屈。陽光不遠萬裏來到地球，不隻是為了照明，不隻是為了紅幾朵花，綠幾棵樹。它還能發電、供熱，能讓汽車跑，能讓電燈亮。科學家說，晴天時太陽所照著的每一平方米內就蘊藏著1千瓦時左右的能量。可是請想想，當夏天烈日烤著焦躁的柏油路，冬天寒風掠過冰涼的城鎮時，麵對溫暖的陽光我們得到了什麽？隻有無奈的歎息。風兒在地球上飄**，也不隻是為了來一點涼爽、送幾片白帆。它還有更大的力量，但它無用武之地，所以就惱怒、就狂躁，你看那台風、颶風、龍卷風是怎樣地拍胸怒吼。還有，地球上除我們人以外還有多種多樣的生物，不過它們隻是無奈地獨處，蘭在幽穀無人問，花自飄零水自流。還有誰知道它們，那嬌嫩的軀體內居然蘊藏著能源呢？
陽光、水、風、生物、地熱、海洋等，既有這麽多的本事為什麽不使出來呢？這有兩個原因。一是人們的認識所限，有眼不識金鑲玉，輕慢了它，它當然就不出力。這好辦，隨著科學的進步，觀念的轉變，會糾正的。二是人們的固執，明知可用就是不用，甚至不許別人用。原來這能量一族也和人類社會一樣，新舊之間會明爭暗鬥，搶位置、爭高低，先來的見不得後到的，強勢者擠兌著弱小的。新能源的開發當然要投資，舊能源說，何苦呢，照舊用我不更省事？新能源的開發要成本投入，舊能源說，你看，得不償失！房頂上裝一個太陽能光伏發電係統和供熱係統可以供全樓的照明、熱水，建築商說還得改圖紙，施工隊說太麻煩，物業說不美觀。山坡上豎一個風力發電塔就可送電到萬家，但是先要征地，又要修路、進設備、培訓技術人員，主持者一想，算了吧，還是到熱電廠買電去。玉米的傳統用途是食用或者當飼料，現在突然說可以造酒精，這酒精還能開汽車，玉米稈可以發電。但是將這些理論變為現實有許多的風險，誰去第一個吃螃蟹？總之，新事頭緒多，舊軌最好循。至於這新事物的前景一般人管不了那麽多。一般人管不了，誰來管？國家來管。國家是公眾推舉出來管理眾人之事的機構，代表人民和社會的根本利益、長遠利益。國家用什麽辦法來管？用法律，隻有法律才能平等地規範所有人的行為，保護全社會的根本利益、長遠利益。於是就有了《可再生能源法》，全國人大常委會於2005年2月隆重推出，2006年1月1日正式實施。